林淼和丁少儀的討價還價，屬于一種雙方心照不宣的變相對賭。
林淼賭的是《獵魔筆記》必然走紅，而《真相》賺多少錢根本無所謂，甚至不賠就行；丁少儀則是在賭林淼這兩個字，將來幾年的市場價值。眼下老林撲街，老狄也被林淼捏住了命運的咽喉，只能給林淼當長工，而出版社旗下的其他簽約作家，又全都不是特別爭氣——
且不說掙不掙錢的問題，那群清高得不得了的家伙，明明飯都快吃不起了，卻還在死性不改地追逐自己的文學夢想，十個里面有九個都是何勝明的德性，成天做夢想寫一本永垂不朽的世界級名著出來，每個月交稿兩三萬字是常態，一個月能寫五萬字的算爆種級選手，個別伙計甚至連一萬字都交不出來，但幸好簽約歸簽約，出版社不用負責給他們發工資，要不然丁少儀真的提菜刀上門催稿都能做得出來。所以指望他們給出版社掙錢，真的不現實。
事實上出版社目前要不是有《尋仙》的爆炸性收入撐著，而且《小院雜談》、《僦居發微》和《問道》三本書還有余溫，就老林這么突然一撲，外面的約稿一次性全都斷了個干凈，說不定社里現在已經連工資都發不出來。要真到了那個地步，想來就算她丁少儀哭著喊著跪著求著要回《東甌日報》的懷抱，人家日報集團的領導都不見得會答應。畢竟出版社加印刷部，連本地加外地的，被她帶出來的員工足有600來人，這么大一筆財政負擔，哪個單位吃得下？
在這種情況下，丁少儀花費心思，力捧林淼這個神童光環閃閃發光的“幼年作家”上位，幾乎已經是她目前唯一的選擇。而林淼肯主動降低《真相》這本單獨署名的新書的提成，在丁少儀眼里，就是一種積極主動并為出版社著想的表態。
所以這個對賭，丁少儀和林淼都算賭得心甘情愿，且完全存在雙贏的可能性。
林淼晚上回到酒店，吃過晚飯后就把自己關在了房間了——當然這些日子他每天都是這么干的，反正在最近內心脆弱敏感的老林看來，不管林淼在房間里做什么，那都是“我兒子果然看不起我了，都不跟我一起看新聞聯播吹牛逼了，你成績這么好還復毛的習，明明就是躲著為父對不對？果然我一不當官你們就不拿我當盤菜，不尊重、不關心、不疼愛我了，哼！”
但不管老林的內心到底有多少戲，林淼真的沒功夫搭理他，不然隨便聊兩句，半個小時就不知不覺地沒了，真心浪費不起這個時間……
林淼在攤開四百格的時候，內心既糾結又無奈。
本該是考前沖刺的日子，結果卻要浪費一晚上寫小說，真心有點哭。可他要是不寫，又怕《尋仙》熱度過去，就算賺到的錢足夠舒舒服服過完明年、后年、大后年，但再往后呢？
隨便掐指怎么算，就算明年馬上初中畢業，距離他大學畢業也還有很長一段時間，讀書和養家的雙重壓力，肉眼可見的還要持續很久很久啊……
“唉。”林淼輕輕一嘆，又深吸一口氣。
抬手看一眼時間，便開始摒除雜念，抓緊干活。從晚上7點到9點半，短短兩個半小時，連構思帶寫作，而且還是手寫，難度其實不小，就當是為明年的全國初中生作文大賽熱身了。
仰頭看著天花板，醞釀了五六分鐘后，林淼的腦海中逐漸有了點畫面，于是提筆開動——
午夜三點，名叫漢威爾的羅吉尼亞小鎮教堂塔樓里，家用酒缸大小的銅鐘接連響了三聲，這是小鎮建立五百年來的傳統，提醒某些夜行生物，最黑暗的時間就要結束，黎明的陽光正在接近。敲鐘者是教堂的值夜人員，和教堂里的所有神父一樣，穿著印有十字架圖案的統一制服，只不過少了頂帽子，顯然還只是個實習神父。
實習神父敲完鐘后，下樓的動作略顯幾分慌張，完全沒有警告他人的氣勢，反倒像是虛張聲勢完畢后，著急要找個安全的地方躲藏起來。穩穩立在塔樓上方尖頂處的年輕男子，夜視能力極強地看著那身穿黑衣的年輕身影跑遠，露出一抹玩味的笑容。