屋內一片沉默，萬歷帝呼吸一再加重，他知道，內無糧食以食，外無援軍相救，城外敵軍又已退去，城內軍卒必然人心不穩，無論愿意還是不愿意，眼前的小子必須退離界凡城，否則城內只會再多了一人尸體。
萬歷輕輕嘆息一聲，說道:“朕對東寧衛指揮使余叢升還是有些了解的，他能如此支持你小子，甚至將遼陽城打造成了怪物，而你小子如此不顧生死出兵薩爾滸，攻占界凡城……”
“朕想了許久，唯一的可能……你小子說服了余總兵，說服了他……大明必敗。”
“朕想了許久，你小子領兵三千即奪了界凡城，我大軍十萬，為何就一定會輸？若你不能給朕一個滿意答復……”
“哼！”
劉衛民嘴角微微上揚，頭顱卻低垂說道:“臣斗膽請圣命，臣要與陛下一戰！”
“大膽！”
未等一臉惱怒的鄭貴妃開口，一旁的司禮監秉筆太監崔文升大怒，正要令人將憊逆小子拉下去打死，萬歷帝目光卻冷冷看向崔文升，嘴唇輕啟。
“閉嘴！”
“滾下去！”
崔文升大驚，忙退到一旁低頭不敢再言。
萬歷帝也不去理會一旁之人，身體微微向前，俯視著半跪于地低頭不語的劉衛民。
“小子，你想如何與朕一戰？”
劉衛民深吸一口氣，抬頭看行萬歷帝眼睛，良久才低頭不冷不淡道:“陛下以為我大明必勝，以為我大明十萬大軍必勝，臣就以建州老賊努爾哈赤為陛下敵手，臣與陛下于沙盤上一決勝負！”
萬歷帝眉頭微皺，看著眼前小子許久……
“沙盤？”
劉衛民點頭道:“是，陛下以我大明為軍，臣以建賊為敵，臣愿與陛下于沙盤以爭生死勝負，臣若敗，臣愿受萬刀而死！”
劉衛民不等萬歷帝、鄭貴妃反應過來，眼角掃視一遍屋內陳設，手指指向墻壁上一副山水水墨丹青。
“臣不懂水墨，但看了陛下佳作，臣腦中亦知山川險峻、水深池淵，但這只是山水畫作而已，只是人腦中臆想。”
“兵法云:兵者，國之大事，生死之地，存亡之道。”
“作為統軍大將，一軍主帥，國之帝王，用兵臨戰絕不可任憑腦中臆想，故而……眼見者為真！”
“故此，沙盤應運而生。摒棄所有五情六欲，只以眼睛所見，只以純粹理性看待戰場爭鋒，只以真實可見數據，一決生死！”