衛民糧莊承諾賣與朝廷兩百萬石糧食,一者他年前送去的袞州救濟糧多是紅薯,余糧還存下了不少,二者是去歲名聲打了出去,河北等地百姓皆愿意出售糧食與糧莊,今歲五月雖發生了河南、兩淮水災,河北、山東等地卻得以豐收,糧價因災民未能降了下來,糧莊還是收了一百七十萬石糧食,暫時販賣給朝廷兩百萬石糧食并無太大問題。
公主朱徽妍威脅內閣后,在皇帝大舅哥的強壓下,朝廷愿意為兩百萬石糧食付賬,結賬也極為容易,只需從錢莊庫銀里直接劃付即可,這些都很容易,交易也無任何問題,可是,在糧食的運送過程出了問題。
河南大水,河南、兩淮連日降雨,上下一百五十里成了一片澤國,百姓逃難,一些官吏們也隨之逃難,靠近袞州的沖入袞州,臨近江浙的則南下江浙,衛民糧莊的糧食自運河南下,一路上都很穩妥,可到了袞州出了事情。
袞州二十四縣唯恐災民禍害了正夏收的糧食,數萬民壯死死將災民壓制在嶧縣、藤縣、魚臺縣、曹縣等邊界等地,運糧船只也是優先救治這些地方的災民,為袞州減輕了極大的壓力。
糧莊是售賣給了朝廷兩百萬石糧食,卻強硬的參與賑濟百姓過程,這讓朝臣們尤為不喜,兩百萬石糧食也絕不可能一次性發放到受災百姓手中,這需要一個過程,沖入袞州遭災百姓一人只得了五斗糧,也正是這五斗糧惹了大禍。
自古以來,賑災都是設粥棚賑濟,少有直接發放糧食,富戶與朝廷同樣如此,反正是能哭窮就哭窮,糧莊并無太大經驗,沈遼二三十萬百姓撤離時,是直接送入各處皇莊,山東賑災之時,也是凈軍、幼軍大軍看押下,并無發生哄搶之事,可成船、成車的糧食運到水災災民面前后,不僅僅發生了哄搶,一些官吏在災民中散播謠言,十數萬災民竟然堵住了糧船南下道路。
看了幾份奏折后,劉衛民心生惱怒,一干大臣們卻莫名相視,也不出列開口,朱由校見他翻看奏折,心下惱怒也稍微熄了一分。
“鎮國伯以為當如何處置?”
劉衛民沉默片刻,說道:“臣以為,百姓遭災,朝廷賑濟無可厚非,百姓為朝廷繳納賦稅,朝廷就有責任在百姓受災后反哺,但受災百姓哄搶糧食,傷了賑濟官員、民夫,并且以流言蜚語阻塞河道,盡管賑災之官吏處置不當,未能及時消除百姓之疑慮,甚至有推波助瀾之嫌疑,但堵塞河運之十數萬災民,已有要挾朝廷之意,如此之時,當予以重處。”
“臣以為……此十數萬災民……當予以論罪,宜流放平安道、咸鏡道,以儆效尤!”
……
“臣反對!”
**星大步出列,向朱由校躬身一禮。
“陛下,賑災之官吏處置不當,確有其事,但百姓無辜,若依駙馬之言,百十萬災民必然心中恐慌,臣恐……釀成傾天大禍!”
“臣亦以為劉駙馬之言不妥,還請陛下三思,百姓心中恐慌,故而才會行了此等之事,若因此……臣以為不妥!”內閣朱國祚躬身一禮。
“陛下,臣以為不妥……”
“臣亦以為不妥……”
……
朱由校不開口,劉衛民冷著臉聽著身后反對之聲……
“陛下!”
“臣請命為賑災安民使,出了事情,臣愿一力擔之!”
劉衛民撩袍跪地,乾清門前一陣寂靜。
朱由校靜靜看著低頭的大兄許久,緩緩站起身,又一一看向出列反對的臣子。