朱由校轉頭朝他一笑，劉衛民卻苦笑一聲。
“陛下說的是，臣不是不希望朝臣們中正嚴明，若是對于咱大明朝本土百姓，或是此時的蘇祿、安南，臣巴不得這樣的官吏越多越好，朝鮮的情況有些不同，朝臣更為憐憫朝鮮之民，卻吝嗇對待咱們大明自己之人，越是中正賢明之臣，越是在乎自己名聲，越是喜歡讓自己人吃虧，反而不像毛文龍這種人，盡管臣也知他身上劣跡頗多，但他所做之事更為符合大明朝利益。”
……
“大兄所言甚是，只是……讓大兄委屈了。”
劉衛民猛然上前一步，一把摟住朱由校肩膀，看著他臉上的哀嘆，不由一笑。
“大兄身上早就一身稀泥了，再多些也無所謂，再說，大兄心下一直都想著如何尋回漢之四郡，再說了……弄不好，咱還沒抓人呢，或許堵塞河運的百姓就他娘地全逃了沒影也不一定。”
“小冰河時期，災害頻繁，咱大明朝本土人丁一億，洪武時，耕田八億五千萬畝，百萬宗室朱姓之人，雖九成生活困頓，但還是占了些無稅賦田地，再加上天下養士之免稅田地，這些人都在日益侵吞養民之田。”
“縱使無這些人，所有田地都為朝廷繳納田稅，可陛下想過沒，八億五千萬田地究竟可以養活多少百姓？”
朱由校一呆，有些不明所以看著一臉笑意的他，等著他的開口解釋。
“八億五千萬田地，是平整良田與山間林田的總和，一民一年食糧三石，柴米油鹽醬醋茶、穿衣戴帽、屋舍、求學、婚嫁……一人幾畝田地可養活？”
“八億五千萬田地，如今的人口已經是這些田地的最大的承納范圍，天災**頻繁……”
“或許……或許是老天爺自己的決定，正如臣家中只有三石糧食，只能養十只雞，可如今卻孵出一百只雞崽，而臣只有三石糧食，怎么辦？”
“只有兩條路可以走，一條路是臣將十只老母雞殺了，吃進肚子，剩余的糧食養活雞崽，一個月殺上幾只逐漸長大的雞崽食用，用僅有的糧食最終養活十只雞;第二條路就是賣掉幾只老母雞，賣掉一些小雞崽，如果不這樣，臣就算養活了雞崽，臣也會因沒了糧食而生生餓死。”
朱由校從未聽說過這些，驟然聽了，不由一愣，隨即皺眉沉思。
“大兄是說，咱們大明百姓如雞崽，已經達到了天下田地奉養的極限，隨著人丁的生育增長，朝廷會越來越艱難，縱然無天災**，天下也終會有場更大的災難，需要將大明人丁削減，天下才足夠穩妥。”
“正如今之河南、兩淮百萬災民，要么不管不問，任由其生死，正如大兄宰殺母雞吃掉，或是將之遷往他處，如賣掉母雞和雞崽？”
劉衛民微微點頭，說道:“自秦始皇統一天下以來，除漢代秦與之不同，余者大差不差皆因此事，雖情況各不相同，國滅原因種種，但土地與人口的關系卻占據了極為重要的原因。”
“田地就意味的糧食，糧食足夠多，人丁越少，百姓就越是富裕，民間戾氣就愈少，同理，糧少而人多，糧食不足以用，民間戾氣就愈多，稍有天災**就會有無數反賊叛亂，國朝根基也最易動搖。”
“民有勤奮與懶惰，有聰慧與愚笨，有的人生而富貴，有的人生而為乞丐，有些事情本無道理可言，富貴者良田千萬頃，貧窮者無立錐之地，難道就一定是富貴者的錯？有了錢財、田地就有了錯，就是原罪？”
劉衛民搖了搖頭，笑道:“只要是合法憑借著自己的勤奮努力，合法憑借自己聰慧，獲得的再如何多的財富，那也是應該被尊重的，臣從不反對這些。”
“土地無論在誰的手中，只要不荒蕪，所產所出糧食，最終還是要人吃進了肚子里，一年留在庫里不售賣，難道還能留在庫里三年、五年不成？”
“糧多則賤，糧少則貴，糧因何而少？田地是百姓的命根子，無論是王公勛貴，或是一文不名百姓，但凡有了田地都是要耕種的，可糧食卻年年稀少，一者是江南種糧之田日益減少，二者是天災**，三者則是日益增長的人口。”
劉衛民咧嘴一笑，說道:“看起來前兩個原因與后者無關，是人為貪婪造成的，可若細想后，前兩者卻與后者有著極為重要牽連，若非人口增多，棉布茶絲也不會增加需求，需求增加了，價格就會暴漲，價格暴漲、利潤增多，朝廷就算強壓著不讓種植棉茶絲，那也絕無可能。”