“確如方首輔所言，如今看來……先皇是對的，在劉駙馬給大皇子尋韃靼女子為王妃的那一刻，孫某就知道自己輸了……”
“可……”
“開弓無回頭箭啊……”
……
方從哲微微點頭，說道:“未戰，先慮敗。說實話，方某心下亦是恐慌，因為孫督師、張皇后、信王……因為你們做的事情后果極其嚴重，后果……可能真的會改朝換代！這種后果誰也無法承受，但是……方某賭贏了，賭‘鎮國’之名贏了！”
孫承宗冷淡說道:“孫某用國家社稷來賭……有負陛下重托，有負君恩，已經無法再有資格擔任‘輔政’之名，孫某明日即向陛下請辭，只是希望方輔政莫要再行今次之事，有了一次就夠了，有時候……人心經不起第二次試探。”
仰望著漆黑深邃夜空……
“劉駙馬是對的，陛下雖學問差了些，可在其他方面……確實……可為方某之師。”
“去休……去休……”
孫承宗無奈搖頭，轉身走向黑暗，雙手還極為瀟灑向后擺了擺手，方從哲卻雙手攏在衣袖中，看著人影漸漸消失在黑暗中不見蹤影。
“是否……”
“無為而治……”
方從哲靜立許久……
……
翻手為云覆手為雨，劉家寨數月不動分毫，僅僅只是千卒自北踏雪而來，所有的一切都變了，方從哲帶頭請辭，內閣**星、朱國祚、王化貞、高攀龍，工部侍郎王瑋、新任戶部尚書郭允厚、大理寺卿的楊漣、張鳴鶴……數十大大小小官吏請辭，六部侍郎、尚書幾乎一掃而空，不僅外廷，司禮監除了朱由檢嚴辭拒絕曹化淳、王承恩辭呈奏折外，余者也都再次送去皇陵守孝。
內外廷一日間辭了百十號人，朝堂一掃而空，魏忠賢、方從哲兩人卻只是閉嘴不言，不開口挽留，也不推薦任何人，好像全都在等待那人的心意一般。
劉家寨恢復寧靜，也更加忙碌，無數凍死的牛羊需要處理，剝皮硝制成皮子的進行硝制，分割肉塊的分割，就連肚里的腸子也要一一翻開清洗干凈，各個皇莊無數人在滴水成冰的日子做著繁瑣之事，所得也就可以整日吃些羊下水。
學堂里的娃娃們無意間弄出了鍍錫技術，鐵皮罐頭也具備了充足的條件，經過一年的摸索，解決了規格和密封困難后，無數配料高壓煮熟的牛羊、鯨魚肉塊被做成了一個個罐頭，一個個可以保質一年半的罐頭。
臨近年關是遠洋艦隊返回大明朝的日子，是劉家寨最重要的收獲日子，也是窩囊了幾個月的沈允婻回京伺候劉大駙馬的日子。
劉大駙馬已經自北地艱難趕回，按照路程還需要一日才能返回京城，駙馬府的婆子用巨大的蒸籠蒸煮了小半個時辰，這才將幾個各種口味的罐頭送到張氏、沈允婻、楊柳兒、劉英兒、小辣椒五女面前。
一個個圓柱形罐頭放在眼前，劉英兒拿出一柄小刀，一邊開啟罐頭，一邊說道:“這些罐頭當做軍糧還是不錯的，耐餓，就是吃著著實差了些。”
將開啟好了的倒在碗碟中，沈允婻用筷子夾了塊肉塊，入口即化，微微點頭道:“感覺還算不錯，好像放入的不少雜糧。”
“嗯，有土豆、麥粉、豆子啥的，若老是吃這些容易上火。”劉英兒微微點頭。
沈允婻卻笑道:“人餓了那也管不了這么多，這些都是熟食，打開就可食用，挺適合將士們食用的，對了，等姐姐返回江南時多準備一些，估摸著南洋要亂了，或許將士們要前去作戰，這些比干糧要強了太多。”
“嗯。”
劉英兒又給她開了罐魚肉的，沈允婻卻抬頭看向神情落魄不語的張氏，輕笑道:“咱家老爺回來時，估摸著又要對你家法了，當然了，你也是賺了，或許今后爝兒還真的成了皇帝也不一定呢。”