“通知四爺，通知各軍將勇，讓何管事準備二十萬石糧食、二十萬兩銀錢，皇長子……皇長子明日入城、入宮！”
“小桃謹遵懿旨！”
……
“相公，明日爝兒要入宮，是不是有些早了些？”
劉之坤站在劉家寨正中心最為高大烈士塔頂，帶著媳婦、兒子，一層一層打掃每一個銀質祭碑，低聲念著每一個陣亡將勇，一層一層攀爬著這座底座近乎一畝，高大近乎十丈的鋼鐵水泥巨塔，圍著中間十人方能摟抱的通天巨柱一路登頂，京城驚天巨變，駙馬府階梯教室玻璃窗、琉璃盞碎裂一空，地龍翻身毀壞屋舍無數，十丈巨塔卻紋絲不動，他知道，手按著的巨塔，地下尚有數丈不見蹤影。
站在塔頂看著幾若京城的巨大城池，嘴里呼吸粗重了一分，每每登頂，每每回想曾經過往，心下就是一陣不屑，不屑曾經的可笑。
耳聽著孫氏話語，沉默良久，劉之坤喃喃低語。
“當年的三兄……只是個不言不語的衛卒，大明祖制，衛所卒，一戶五丁者，允一丁科考脫籍。”
“我劉家四房，有爹，大兄，二兄，三兄，是我劉家寨劉姓僅存的第四房，正好僅夠一人脫籍科考……”
“好男不為卒……”
“衛所田地日益縮減，一戶五丁，何以養活一戶五丁？一日為軍卒，一生為卒，子子孫孫永遠低人一等，民田稅三升五合五勺，守國守土軍卒卻須稅一斗。”
看著空無一人的街道，目光深邃、幽遠……
他知道，整個寨子沒有閑人，除非真的臥床不起，娃娃上學堂，男人、女人做工，就算拄著拐杖的老人也會坐在廠子門口，巨大的城池，沒有閑人……
“三兄很聰慧，打小相公就知道三兄極為聰慧，盡管三兄不喜多言，若三兄讀書，也當科考進仕，可家里只能允許一人讀書。”
“有時候……相公就在想，若是三兄讀了書，或許此時成了大明朝首輔也不一定。”
……
“三兄不喜過多解釋，更愿意一磚一瓦建了這么一座劉家寨，建了這個供后人敬仰的烈士塔……三兄讓寨子里家家有水，讓寨子里家家有糧、兜里有錢，袞州二十四縣百姓好了許多，家中有了余糧，有了丁點余錢，大兄的佃戶們有了糧食，只要肯吃苦，日子慢慢總會好起來的……”
“朝廷卻將三兄視做眼中釘，曾經的相公……心下也是厭惡、不喜三兄……因三兄……相公被人不喜……”
“善戰者無赫赫戰功，三兄性子暴烈，卻強壓著性子，只是做著參贊之事，因三兄不知多少人功名成就，因三兄不知活命多少人……”
“三兄……”
“僅僅只是……三兄做了他人不愿、不屑之事……三兄被人不喜！”
……
“早嗎？”
劉之坤微微搖頭，俯視著巨大空無一人城池，淡然的面孔愈加堅定。
“是晚了！”
“陛下意外病逝時，爝兒就該為帝！”