一名德軍飛行員沒有控制好他的降落傘，落地的時候降落傘掛在一棵樹上，直接被憲兵抓獲。
另一名德軍飛行員的運氣比較好，他的降落傘降落在一片樹林里，憲兵趕到的時候，只剩下降落傘掛在一棵樹上，飛行員及時用匕首隔斷了降落傘的繩子逃走。
對抓獲的飛行員緊急審訊之后，憲兵們得到了一個讓人意外的消息，另一名逃走的飛行員叫埃里希，和現在德軍總參謀長魯登道夫的名字一樣。
這不是巧合，這個埃里希是魯登道夫的小兒子。
魯登道夫年輕的時候拼命工作，一直到44歲都是單身。
當時的魯登道夫還沒有發跡，在傳奇人物德軍總參謀長陸軍大元帥阿爾弗雷德·馮·施里芬身邊工作，軍銜是少校。
有一天晚上，魯登道夫和往常一樣在結束了一天的工作后步行回家，當天晚上下著雨，在回去的路上，魯登道夫遇到了一個正在避雨的女人。
于是魯登道夫邀請這個女人共用一把傘，魯登道夫把這個女人送回家，這個女人就是魯登道夫后來的妻子瑪格麗特·佩內爾特。
此時的瑪格麗特·佩內爾特已經成婚，有三個兒子和一個女兒，她的婚姻并不幸福，后來瑪格麗特·佩內爾特離婚，魯登道夫馬上就和瑪格麗特組建了新的家庭。
這樣一來魯登道夫就有了三個繼子和一個繼女，幸運的是孩子們都崇拜魯登道夫，他們都追隨魯登道夫的腳步加入軍隊，大兒子弗朗茨在世界大戰爆發的第一年受傷，榮獲鐵十字勛章，傷愈后軍方認為弗朗茨的傷勢不適合回到部隊，于是弗朗茨在經過艱苦的訓練后成為一名飛行員。
去年9月，弗朗茨駕駛的飛機在英吉利海峽上空被擊落，海面搜救人員沒有找到弗朗茨的尸體，于是弗朗茨被列入失蹤人員名單。
逃走的埃里希是魯登道夫年齡最小的繼子，他和魯登道夫的關系非常好，是魯登道夫的希望所在，今年剛滿18歲。
埃里希追隨著繼父和哥哥的腳步加入軍隊，沒想到在蒂耶里堡被擊落，憲兵們馬上把這個情況報告給亨利·加德納，亨利·加德納派遣了一個連的士兵，攜帶著軍犬在埃里希的降落傘周圍進行地毯式搜索。
“埃里希——出來吧，我們知道你就在這兒，我們一定保證你的安全——”
“埃里希，想想你的母親，他在等著你回家，出來吧，我們會給你和你身份相匹配的待遇——”
“埃里希，我看到你了，別躲了小寶貝，我知道你就在樹后面——”
澳洲大兵們在樹林里一邊找一邊喊，樹林周圍都是空地，埃里希有很大可能還在樹林里，他無處可逃。
“仔仔細細的找，注意你身邊的每一棵樹，每一個樹洞，地上的每一個坑，不要急著開槍，我們要抓活的——”軍官揮舞著手槍，督促士兵們一寸一寸的搜索，樹林里的地面上有零星的積雪，腳印還是很顯眼的，很快，士兵們包圍了埃里希藏身的樹洞。