米夏埃爾計劃失敗后，德國海軍上將保羅·馮·新策代替被迫辭職的庫爾曼成為德國外交大臣，魯登道夫第一時間和新策見面，向新策承認德軍在前線已經失敗，但是魯登道夫并不認輸，他希望能把德軍撤回德國境內休整，利用德軍在世界大戰前修筑的堅固工事繼續防守，爭取一個體面退出戰爭的機會。
或者說，等待協約國主動犯錯，以奪回幾乎不可能的西線戰場主動權。
之前魯登道夫對興登堡也是這么說的。
新策對魯登道夫的計劃沒有興趣，戰爭進行到現在，德軍已經無力回天，今年開始的時候，魯登道夫麾下還有127個完整的德國步兵師可供調動，現在還能繼續作戰的德國步兵師只剩下47個。
看上去德軍似乎仍有余力，但是這些還能作戰的德國步兵師也基本處于彈盡糧絕的境地，步槍沒有子彈，火炮沒有炮彈，德軍連軍糧供應都無法保證，這樣的不對別說用于進攻，用于防守都無法保證戰斗力。
讓魯登道夫看到希望的還有一個原因，入夏以來，協約國方面美國大流感造成的影響越來越嚴重，魯登道夫得到的消息，至少有50萬協約國部隊受到美國大流感的影響，很多部隊非戰斗減員越來越多，也有部隊情況比較好，比如醫療物資充裕的南部非洲遠征軍，只有一千多人因為美國大流感住院治療。
這個情況新策同樣不認可，協約國部隊固然受到美國大流感的嚴重影響，德國也是一樣，德國境內因為美國大流感已經死去數十萬人，這些情況魯登道夫也知道，但是魯登道夫不愿意承認。
新策和魯登道夫似乎無法溝通，兩人的交流最終以魯登道夫昏倒而結束。
新策隨即派人將魯登道夫送往醫院治療，并且宣布魯登道夫因為身體原因無法繼續擔任德軍總參謀長一職。
當這個消息通過廣播向全德國通報之后，德國人歡呼雀躍。
魯登道夫認為全德國都和他為敵，出院后沒有告訴任何人，悄無聲息的偽裝逃離德國，后來，魯登道夫去了瑞典，也有人說魯登道夫去了南部非洲。
魯登道夫終于退出了歷史舞臺，可是世界大戰還沒有結束，就在魯登道夫住院的第二天，有帝國杰出保皇自由派之稱的巴登親王馬克思接替赫特林成為德國首相，巴登親王上任后，立即通過荷蘭女王向協約國釋放和平談判結束戰爭的信號。
溫斯頓和法國總統撲恩加萊都會巴登親王馬克思的建議表示歡迎，世界大戰在進行了將近四年后，終于看到了和平的曙光。
這期間還發生了一個意外，4月20號，一名年輕的德國潛艇指揮官指揮他的潛艇向定期往返于英格蘭和愛爾蘭之間的“倫斯特號”客船發動襲擊，兩枚魚雷全部擊中“倫斯特號”，“倫斯特號”迅速沉沒，470人遇難，其中包括135名婦女和兒童。
這幾乎影響到了剛剛出現的那一點點和平的曙光，4月20號過去的那幾天，幾乎所有人都心驚膽戰，唯恐因為“倫斯特號”沉沒，導致戰爭重新持續下去。