相對來說,日本造“大和”和“陸奧”已經是傾國之力,連后續造艦計劃都無法實施,聯合艦隊現在也是捉襟見肘,情況越來越嚴峻。
日本的“大和”級戰列艦,原本是要造四艘,但是在造完兩艘之后,日軍發現他們已經走入死胡同,戰列艦不再是決定海戰走向的關鍵性力量,航空母艦才是未來。
長期以來日本對于航空母艦都不太重視,將幾乎所有資源都傾斜到戰列艦上,這其實是日本海軍的無奈行為,發展航空母艦最起碼得有合適的艦載機,可是全世界最好的艦載機都在南部非洲,日本就算全力發展航空母艦,也無法達到南部非洲的高度。
有差距怎么辦
如果是南部非洲人,肯定要拼命發展奮起直追,將差距徹底抹平。
日本人不這樣,他們選擇無視差距,固執的建造戰列艦以保持所謂的海上優勢,現在終于積重難返。
“在海軍擊敗南部非洲人之前,我們得做好自己的工作,全力阻止南部非洲人向北推進。”牟田口廉也很無奈,感覺前面就是深不可測的萬丈深淵,日本人正在排隊往下跳,牟田口廉也想停下腳步卻停不下來。
聯合艦隊要抵達戰場還需要時間,近衛師團和第十八師團放棄進攻就地防守,連續三天都沒有戰斗爆發。
2月16號,再經過一個月的戰斗之后,最后一支第五師團殘余部隊被殲滅,金馬以南的戰斗全部結束。
澳大利亞第八師順利完成任務,報了z艦隊被殲滅的一箭之仇,亨利凱爾森獲得一枚維多利亞十字勛章,這是英國自從戰爭爆發后獲得的最輝煌的勝利。
亨利凱爾森并不滿意,殲滅了第五師團之后馬上率部和第19師匯合,希望取得更多戰績。
“不需要休息嗎”福特有點擔心亨利凱爾森的狀態,他眼睛里充滿血絲,胡子已經好幾天沒有剃,頭發也沒有心情打理,從一個光鮮照人的紳士,變成一個不修邊幅的老兵。
現在的日軍還是很有戰斗力的,第八師清剿第五師團殘軍的過程并不順利,很多困獸猶斗的日軍士兵頑抗到底,還是給第八師造成了一定傷亡。
“不需要,日本人都是野獸,我們接下來要格外小心。”亨利凱爾森期待再來一次殲滅戰,最好將第25集團軍一網打盡。
“放心吧,再兇殘的野獸也逃不過好獵手的槍口。”福特胸有成竹,安琪正準備在吉隆坡登陸,徹底切斷近衛師團和第18師團的退路。
這段時間安琪也沒閑著。
吉隆坡位于馬來半島中部,瀕臨馬六甲海峽,海峽對面是東印度蘇門答臘島。
作為英國在馬來亞的統治中心,吉隆坡地理位置得天獨厚,經濟發展迅速,城市規模和地位在馬來半島僅次于獅城。
日軍占領吉隆坡之后,對當地居民橫征暴斂,不僅屠殺了數千華人,還將印度人強征去緬甸修鐵路,日軍飛機通過吉隆坡機場更便于向日軍部隊空中掩護,安琪在金馬戰役爆發后就開始籌備對吉隆坡的攻擊。
收復吉隆坡之后,近衛師團和第18師團的退路就將被切斷,西村琢磨和鬼畜牟田口想逃走只能跳海游回去。
為了確保萬無一失,安琪命令海軍陸戰隊第二旅和第九旅作為第一波攻擊部隊搶灘登陸,樟宜分艦隊為登陸部隊后勤支援和海上援助,空中掩護是由陸軍航空兵負責。
吉隆坡距離樟宜海軍基地330公里,距離海峽對岸的蘇門答臘島只有120公里,南部非洲陸軍航空兵在蘇門答臘島有野戰機場,空軍的“獵豹”戰斗機從蘇門答臘島起飛,只需要15分鐘就能抵達吉隆坡。
日軍為了得到東南亞的石油傾盡全力,參與向馬來半島進攻的戰斗機全部都是“零式”戰機,這是日軍最先進的飛機,不過跟“獵豹”還有差距,“獵豹”擁有更堅固的機身結構,可以對飛行員更好的保護,生存能力更強,火力也更猛。
“零式”為了提高性能,重量被減到極致,一旦被“獵豹”擊中,多半會直接爆炸。
在和英國人以及美國人的作戰中,“零式”還能占據一定優勢。
在和南部非洲空軍作戰時,“零式”的優點并不突出,缺點則被無限放大,只要“獵豹”的飛行員針對“零式”性能缺陷設計合適的戰術,“零式”只要敢升空,基本上都是有來無回。
更何況“獵豹”還擁有數量優勢。