俄羅斯同時還損失了1249輛坦克，2026門火炮，德軍方面僅損失了兩萬人。
哈爾科夫戰役的失敗，導致俄羅斯軍隊再次陷入被動，現在俄羅斯損失的坦克可不是戰前那些型號老舊技術落后的小坦克，而是盟軍支援的先進坦克，或者是俄羅斯人自己生產的t34。
小胡子去年冬天進攻莫斯科受挫之后，通過一整個冬天重整旗鼓，正準備對俄羅斯發動下一次大規模進攻。
大胡子預感到情況不妙，每天都給羅克和溫斯頓、羅斯福發電報，敦促盟軍在地中海沿岸登陸開辟第二戰場的同時，希望得到更多物資援助。
登陸是不可能登陸的，攻入西班牙的南部非洲軍隊都在西法邊境按兵不動，開辟第二戰場短時間內絕無可能，除非俄羅斯人和德國人兩敗俱傷。
既然不能開辟第二戰場，那最起碼得給俄羅斯更多援助，這樣俄羅斯人才有堅持作戰的決心和勇氣。
3月25號，代號為“q17”的艦隊從冰島出發前往摩爾曼斯克。
英國人將從冰島出發前往俄羅斯的載貨護航船隊命名為q船隊，把從俄羅斯返回的空船隊稱為q船隊。
這是一支規模龐大的船隊，由護航隊、緊急支援艦隊和打擊艦隊組成。
由于越來越多的南部非洲裝備出現在俄羅斯戰場上，小胡子已經意識到北極航線對于俄羅斯的重要性，因此將4個潛艇艇群派往挪威海區，先后增調戰列艦“提爾匹茨”號、戰列巡洋艦“沙恩霍斯特”號、重巡洋艦“舍爾海軍上將”號、“希佩爾海軍上將”號、以及“歐根親王”號進駐北挪威，并用德國空軍第五飛行隊的二百余架轟炸機加強海上突擊力量。
德國人在挪威海屯集重兵，是為了切斷北極航線。
溫斯頓這一次重兵出擊，為俄羅斯人運送補給的同時，也希望以q17為誘餌，將“提爾皮茨”號誘出來加以圍殲。
q17的護航隊由34艘商船和護航艦隊組成，護航艦隊包括6艘驅逐艦、2艘防空艦、2艘潛艇、4艘護衛艦、4艘獵潛艦，3艘掃雷艦，以及一艘南部非洲的破冰船，另外還有3艘救護船和1艘補給油船。
緊急支援艦隊由2艘英國巡洋艦、2艘美國巡洋艦和3艘驅逐艦組成，英國海軍少將漢密爾頓擔任艦隊司令，這支艦隊的主要任務是纏住以“提爾匹茨”為主力的德國水面艦隊，為打擊艦隊作戰尋找機會。
打擊艦隊是整個計劃的核心力量，擁有英國最新的“約克公爵”號戰列艦、美國“華盛頓”號戰列艦，和英國剛剛建成的“勝利”號航空母艦，艦隊無論在近程或中程都有消滅“提爾匹茨”號的能力。
另外在漫長曲折的挪威海岸線上，皇家海軍還布置了9艘英國潛艇和2艘蘇聯潛艇擔任哨戒，只要“提爾皮茨”號出海，打擊艦隊就會向護航隊靠攏。
27號，船隊進入挪威海，航道內滿是浮冰，雖然有破冰船開路，還是有一艘貨船觸礁。
觸礁的貨船被迫返回冰島，船隊繼續前進。
此時雨雪交加，海浪沖到甲板上，還沒有流下去就結冰，冰層越來越厚，重心越來越高，船只有傾覆的危險。
水手們奮力除冰，保證船隊繼續前進。
當船隊通過西經10度線上的揚馬延島時，一艘德軍u型艇發現船隊，更多德軍艦船像狼群一樣蜂擁而至。
護航艦隊的實力雖然不能和“提爾皮茨”號抗衡，對付潛艇還是很有效的。