“我說的難題，就是袁慰亭改進的一道清宮美食‘清燉肥鴨’。世人都知道，袁慰亭與慈禧太后有種天生的默契，往往慈禧喜歡吃什么，他就喜歡吃什么，而且還不是為了拍馬屁承歡上意，他是真的在美食方面與慈禧‘志同道合’。”
袁子丹喝了口大紅袍，慢悠悠地道：“這道清燉肥鴨，是從慈禧鐘愛的一道‘糯米八寶鴨子’改進而來。
《御香縹緲錄》上記載：這道菜是將鴨子去毛、去內臟洗凈后，加入調味品，然后裝入一個瓷罐子中，再把瓷罐放入半水鍋內，以文火連蒸三天，直到鴨子酥爛......”
周棟微微皺眉：“連蒸三天？”
做一道清燉鴨子就要花費三天的時間，先不說耗費的時間太長，更不知道要耗費多少人力看火、添水。奢侈不奢侈先兩說著，這道菜實在是太麻煩。
“周面王是不是感覺很麻煩？”
袁子丹笑道：“宮廷菜中其實還有比這更麻煩的，這也是正宗宮廷菜很難在民間推廣的原因，就算能夠還原出來，價格也是一般人無法承擔的。”
“呃，袁先生以后還是不要叫我周面王了；小周或者周棟都可以，面王什么的，聽著感覺古里古怪的。”
袁子丹哈哈大笑：“別的人想要這個名號還沒有呢，你倒是嫌棄古怪。也罷，我以后就叫你周老弟吧，幼良以后就叫你周叔。”
周棟點點頭，經歷過老郭和小岳岳的事情，他現在也不糾結輩分不輩分的了。
“周老弟以為這道菜麻煩，卻不知道袁慰亭的改良版更要麻煩了許多呢。”
袁子丹笑道：“袁慰亭是在這道菜中部分恢復了‘糯米八寶鴨’的做法，先在鴨肚中放入糯米、火腿、酒、姜汁、香菌、大頭菜和筍丁，然后才放入瓷罐隔水蒸。
而且慈禧太后遠遠比他要節儉許多，還只是用清水蒸，袁慰亭卻是用雞湯來蒸，也是要蒸上三天，才能讓雞的味道慢慢融入。
這道菜不僅美味，更有食補的作用。鴨肉滋陰益胃，利水、消腫，加入糯米和香菌后，更有了狀陽的作用，袁慰亭有一妻九妾，想必是非常喜愛這道菜的。”
周棟望著袁子丹，眼神兒有些古怪。心想你家先祖的紅顏知己恐怕比袁大頭還要多，不知道最喜歡的又是哪一道菜呢？
只聽袁子丹又道：“這道菜原本是改進的不錯，而且是個上好的食療方子，我有心將其引入隨園菜中，可是有一點讓我非常不滿意。”
周棟道：“是時間吧？”
“正是。”
袁子丹道：“華夏菜中有很多泡制繁瑣、程序復雜的菜品，但那都是因為食材本身的原因造成，不會被人詬病為‘奢侈’。
可這道菜卻不同，本來就是出自袁慰亭這個竊國大盜之手，而且所用食材都為常見之物，如果這樣也要花費三天時間，難免會被人說我隨園崇尚奢靡之風，于我袁氏名聲有礙。
所以我一直在思考，有什么方法可以既保證這道菜的品質，又可以縮短時間，比如將三天縮短為三個小時？可惜一直想不到破解的辦法。