是呀，老桑鬼著呢，“名正言順”地拿走他們的“勞動果實”，自己享受著不說，還落了個好名聲。
胡蛋鼓著一肚子氣，發誓要實行報復措施。
旁邊的賈鋒提醒他，“有一條狗吃了老桑買的一塊肉，老桑把狗活活打死，連狗肉都吃掉，狗主人也不敢說一句狠話，你敢與他斗嗎？”
老桑沒有同情心，三五歲小孩走路撞到他，也可能被他一巴掌打暈。胡蛋想了想，伸伸舌頭：“走，算我們倒霉！”
那件事不了了之。
過了七八天，有人告訴胡蛋：“有一兩天，老桑都在煮玉米棒，說‘幾個小蟊賊真孝順’，吃著、笑著。”
胡蛋他們氣得牙齒咬破嘴唇，老桑這狗東西真是壞透了！胡蛋想快快長大，好給老桑臉上添上一個巴掌。
隨著時間流逝，胡蛋的“仇恨”才慢慢消解。
另外一件事，則是胡蛋到了城里，三四年后聽到的。
小二蛋家丟了五十塊錢，全家難過好幾天，他父母因此在家多次吵架，小二蛋莫名其妙地被母親在頭上敲了不少栗子。
小二蛋上商店買食鹽，看到老桑鬼鬼祟祟拿出五十元，買一瓶白酒。
店老板嫌錢太大，將五十元放在柜臺上，說：“要是找不開，你就先賒著，下次帶來。”
小二蛋無心看了一眼，發現錢面上有“共五元”字樣。之前，他聽母親提起過，那張丟失的五十元很好判別，正面有三字“共五元”。
小二蛋大膽問老桑：“桑大爺，你這五十元從哪來的？”
老桑見是小二蛋，有點膽怯，心虛地反問：“你小孩子家問這個干什么？”轉而惡狠狠地罵起來，“滾一邊去，老子買東西，你管我錢從哪來的？”
小二蛋默默地走開，回去把情況跟父母說了。
他的父親額頭青筋暴起：“原來是這個混賬，我非把他揍瘸不可！”
小二蛋人還小，高興起來，慫恿道：“好，老狐貍就得狠揍，打死才好呢！”
但小二蛋的母親死死抱住丈夫：“打得過老桑，你能玩得過老桑？老桑心狠手辣，連一個姑娘，他都把人家打到骨折。你真打狠了他，不怕他報復？”
小二蛋父親怒罵：“便宜這個孫子了，不是考慮你娘倆，我怎么也咽不下這口氣！”
當晚，小二蛋父親情緒不好，獨自喝下一斤白酒，喝得酩酊大醉，倒頭就睡了，才沒鬧出事來。
再往后，陸陸續續又聽到老桑的許多劣跡，在記憶中，胡蛋早已把老桑當作大大的壞蛋。
想到昨晚夢中的“桑”字，胡蛋百感交集，想起記憶中的一個個碎片，他似乎明白了一些“奧秘”。