（四）
夜風襲來，樹葉隨之搖曳、顫栗，惶恐的私語著不受歡迎者的降臨。
微弱的篝火于黑暗中顫抖，噼啪的叫喊著，似抗爭似求救，卻失去了原本應有的尊嚴。
“怪手”望著篝火有些出神，他隨手將幾根枯枝丟進其中。
火焰翻騰，高唱著由歡快的噼啪聲所組成的贊歌，驅散陰冷的夜風，為守夜之人獻上溫暖。
然而野外終究是野外。此刻，“怪手”的衣物已被身下的枯草染濕，四處彌漫著草木腐爛的臭味，使得他不禁懷念起了酒館，懷念起了那里并不干凈卻還算舒適的枕頭與木床。
鼾聲傳來，羅德里格斯已先“怪手”進入了夢鄉。
這一天的奔波令“怪手”這樣強壯的年輕人都倍感疲憊，對于他這樣一個年過半百的老人來說顯然是更加艱辛的。然而就算是這樣，他還是否絕了“怪手”提出回鎮的建議，執意要求立即前往那地圖上標明的位置。
看著他熟睡的身影，“怪手”有些心疼，脫下自己外套，將其蓋在了羅德里格斯的身上。
此刻，這位人言中的恐怖老者，褪去了平日的莊嚴與偉岸，變得瘦小、衰弱，才令人意識到他已經是個年暮垂危之人。
“怪手”唏噓著，感慨時間的無情，驚訝于自己離開的幾個月間羅德里格斯的變化，卻始終無法令他釋懷這一天的遭遇。
今天，如同一連串不可思議的巧合，令所有的事情都順利的無以復加。
不僅保守的羅德里格斯竟然相信了他，愿意同他一起去馬里亞納半山腰的廢墟。就連那個一向膽大、貪財的馬車夫更是突然懂得了懼怕，讓“怪手”在路上能有足夠的時間思考。甚至還在那個被人們探索過無數次的地方，救起克萊茨的大坑之中找到了未被人注意到的明顯線索——印在了坑壁上的半頁地圖。
無論是老邁爾斯、他的仆從，還是徹底轉化為怪物的殺手珍妮或是圣騎士查理，全都沒能逃過那可怕烈焰，成了男爵自我了結的陪葬品，沒能留下一絲曾經存在過去的痕跡。
不僅如此，就連那招致一切的罪魁禍首，寫著褻瀆言語的羊皮紙也在大火之中化為了灰燼。
而這張記載了老邁爾斯發現地點的半頁地圖卻奇跡般的印在了坑壁巖石上隨著它們一同被火焰晶化……
看著手中那張拓印的地圖，“怪手”不自覺打了個顫。
篝火似乎被他的情緒所傳染，火光忽明忽暗。樹葉無風自動，發出令人恐怖的沙沙聲。
找……到……我……
蛇語般恐怖的嘶嘶聲在“怪手”腦海中想起，卻比以往聽到的更加清晰。
“臨近了嗎……”
“怪手”脫去手套，看著自己顫抖、如爪般的大手，表情無比凝重。
緋紅色的月光透過婆娑的樹影，恰巧滴落在了他的手上。如同一滴血紅的淚，卻看起來憤恨而不甘，猶如一張人臉，訴說著克萊茨的遭遇。
“怪手”望著手上的月光，難以置信的張大了嘴巴。而那月光更是在他的驚恐之中活了過來，變成了他手上的一部分，一張如克萊茨般稚嫩而憂傷的臉！
這一切是那么的詭異而突然，卻也不過是噩夢的開端。
篝火掙扎著發出它最后的火光，徹底而永遠的熄滅了，攜著月光一同歸于虛無。黑暗籠罩大地。它如寒冬般冰冷，如夢境般粘稠。它是蛇語的嘶嘶聲，是樹葉窸窣的聲響，由遠至近，層層疊疊，如潮水般轟鳴，卻又如逝者般沉默，自四面八方而來，將“怪手”淹沒。
尖叫聲回蕩在清晨的森林之中，驚飛了鳥雀，沉默了夏蟲。
羅德里格斯皺了皺眉，打量著吵醒自己的年輕人，看向即明的遠方，卻終究沒能將疑問化為言語。他坐起身，將披在身上的外衣還給“怪手”，拿出拓印的地圖，繼續踏上了尋求希望的旅途。