聽到克拉克的話，霍華德搖了搖頭。
“那您應該知道，幾個月之前，黑暗之神起死回生一事？”教皇領使者克拉克·安德里克接著問道。
“有所耳聞，”霍華德回答道，“我在報紙上關注過，自從那場月全食之后，黑暗神殿的信徒們的活動突然之間變得很猖獗。”
“沒錯，”克拉克點了點頭，“那您是否知道，在月全食發生之后，教皇冕下從光明女神那里得到了一條神諭？”
“神諭？”霍華德有些疑惑。
“雖然我不知道神諭的具體內容，但根據教皇冕下的種種暗示，我猜測那神諭定然跟天使的存在有關，”克拉克放慢了語速，對他解釋道，“我想，如果女神真的能夠派下降臨天使和轉生天使來庇護我們，那么不論是邪神，還是信仰邪神的異教徒，都將在女神的圣光之下被徹底凈化。”
霍華德默默地聽著，沒有再插話。
不過，在霍華德看來，相比那些現今杳無音信的異教徒，還是光明教會內部種種陰暗齷齪的行為，對于民生的危害要更大一些。
而他此次前來教皇領，便是想要盡可能地憑借自己的力量，來改變這一切。
半個小時之后，蒸汽輪船緩緩靠岸。
費朗王國的國王作為光明教會的虔誠信徒，顯然對這群客人的到來非常重視。為此，他專門派出了自己的長子、王位繼承人卡洛曼，前來迎接霍華德一行人。
不過，對于霍華德來說，這又是一段令人煎熬的時間。
看到碼頭上黑壓壓的人群，以及眾多難以辨認的人臉，霍華德甚至想假裝暈船，從而逃脫這場尷尬的迎接儀式。
然而這時候，他卻聽到身邊的克拉克說道：“霍華德主教大人，費朗王國的王室是光明教會的虔信者，曾經為教皇領提供了經濟上的援助和軍事上的保護。今天這場歡迎晚宴，我們可一定要認真對待。”
霍華德“嗯”了一聲，臉上露出了一個完美而僵硬的微笑，挺起胸膛率先朝前方走去。
…………
又是一個寂靜無聲的晚上過去了。
當哈萊森將軍率領的兩國聯軍匆匆撤退之后，鐵血大公爵的面前再也沒有任何阻礙。
公爵領的大軍在隕星平原上休整一夜之后，便匆匆地向前進軍，試圖以閃電般的速度，迅速攻城略地。
但艾倫并沒有再參與這個過程。
一方面，鐵血大公爵本身就是一個軍事天才，憑借他的指揮才能，以及那些戰役澎湃的軍隊，攻破攔在前方的這些小城池并不是難事。
另一方面，艾倫還有更重要的事情要做。
“我們需要盡快給黑暗神殿確立一個完善的制度，”這天早晨，當鐵血大公爵正在指揮軍隊進攻一座名叫卡爾瑪的小城的時候，艾倫找上了黑暗神殿的大祭司德爾菲，對他囑咐道，“包括獨立的武裝部隊，合理的晉升制度和獎懲制度，以及一套完備的儀式。”
“遵命，使者大人。”聽到這話，德爾菲不假思索地點了點頭。
起初德爾菲對此還有些疑惑。
因為他覺得，如果黑暗神殿具有了自己的武裝力量和規章制度，會不會引來鐵血大公爵的忌憚，導致雙方產生矛盾。
不過片刻后，德爾菲轉念想到了今天早上的那座黑霧拱橋，以及鐵血大公爵對待使者大人那種恭恭敬敬的態度，便猜測使者大人和公爵應該早已談妥了這件事情。
“確實應該是這樣，”德爾菲默默心想，“如果鐵血大公爵是個聰明人，在目睹了使者大人深不可測的實力之后，一定不會再有跟大人作對的念頭的。
“相比之下，如果他乖乖聽從使者大人的話，跟著使者大人做事情，那么他將得到遠遠超出預期的領土和權力——畢竟，使者大人和我們最終是要離開這個位面，回歸布雷登王國的；我們必須得在這個位面選擇一個合適的代言人，來繼續替吾主維系信仰。”
…………
至于艾倫，在囑咐完這番話后，便轉身離開了軍營的帳篷。
璀璨的六芒星在他的腳下悄然閃現，使他瞬間消失在了原地，然后出現在不遠處的一條溪流旁邊。
望著潺潺流淌的溪水，以及水面上金燦燦波光，艾倫蹲下身子，伸手去觸碰那冰涼的溪水。
在他的指尖，悄然浮起了一圈金色的泡沫。
艾倫的臉上露出了淡淡的微笑。
不是刻意的偽裝，而是發自內心的愉悅。
“你似乎有事情想告訴我。”他對著溪水的粼粼波光輕聲說道。
溪水泛起陣陣漣漪，而后浮現出了一幅清晰的畫面。
艾倫微微瞇起眼睛。