“快看啊！”嚴喜在那看著這些機器大呼小叫著，最后，統計一下，共有三十臺織布的機器，六十個紡線的機器，此外彈弓、搟棉花籽的機械都有夠用，這才是手工作坊該有的規模。
嚴世貴簡直也開了眼，這古代小手式作坊這樣神奇嗎？再看看這些女工，個個有點像周星馳電影《功夫》里深藏不露高手那樣，把舊的機器笸籮給撤走，換上黃道婆傳下來的三錠紡車，還有各種新鮮器械，嗡嗡的紡了起來，簡直像變魔術般，沒多大功夫，原生態的棉花，就變成了一團團的棉線，那邊就開始織上布了！
“啊！”說實話大男人嚴世貴和嚴喜，都覺得一切像不可思議的事情一樣，而嚴世貴更是看著這一切想得很遠，歐洲的工業革命就起源于紡織，也許這時間正是東西方文明一個上升一個墜落的分界線，不過，他會讓這一切變化的！他看著這一切，想到一個問題就問周氏：“可見這也是你曾想大干一番的心思，為何成了現在這樣？”
“說來話長，妾身確實是在天津衛第一個開棉紡織作坊的。”
周氏夫人引著他們到了一個比較條件好的屋子，分賓主落座，有人獻上茶來，這婦人卻是很有才氣的侃侃談起：
“因為松江布馳名天下，而南方的布想到這兒，只有通過運河，或者陸運，從江南途經山東千里之遙，到這兒后價錢翻了無數倍，妾身在這一行就想了，如果織坊直接開在這兒，咱們還是有利可圖的，于是……”
“但你為何還是沒把這織坊開起來？”
“當地有四大富家，包括你們嚴家是一家，官商勾結霸占了財路，且向我們勒索重稅，實在不堪重負……”
周氏看嚴世貴臉上稍變化，話鋒一轉：
“不過這盤剝之余，少爺您若有心在這方面賺錢，妾身倒覺得您上下打點，開源節流就能成功，至少會比妾身強，就像今天，人都說你是個不學無術的紈绔子弟，看來是妾身是誤聽謠傳了，可見妾身并不如你，慚愧！”
“沒關系。”
嚴世貴心中已經了然了很多東西，他前世創業的熱情再起來，他也興奮的伸出了右手：
“那，既然你考慮清楚了，我很高興，你肯來做我的掌柜，來祝我們……合作愉快！”
周氏不懂握手禮節但也激動的鞠躬：“謝少爺！”
嚴世貴稍微尷尬的把左手握右手上，自己握一下：“有這么多夠用新機器，很快能制作出來布匹了吧？那要盡快把廠子開起來，咱們以后有更多錢了把廠房好好的裝修——修繕一下，遠的，咱這兒要成為北方的松江！”
“嗯！”
嚴世貴揮手讓手下的幾個打手，他們去搬機器了，各歸原位，恢復開工。
一時之間，男男女女，在這地方忙得熱熱鬧鬧。
嚴世貴又詳細問了周氏棉花的原料從什么地方買，這北方地處嚴寒，這時候能種出來棉花？
要知中國明嘉靖二十九年到清乾隆三十五年，正是小冰河時期，最冷的時候，不過棉花是喜光作物，當地種的肯定不如松江，也就是現代的上海種得那么廣，但也有種的。
周氏說了一句話嚴世貴徹底打消顧慮：“棉布水路走運河運來途中有層層盤剝，但棉花還沒有！所以若棉花需要更多的話，我們可以專門把原料運過來在當地加工，那樣沒事！”
“你真是不錯的好掌柜！”嚴世貴喜得不知怎么夸周氏了，暗喜也就古代男女不平等才能幾乎不花錢的價格，白得到這樣的人才，“看來我是要有陡然而富的命啊！”
“少爺，您別光夸周夫人，我也是個好材料……”嚴喜過來嬉皮笑臉道，“我還欠龍伯那老家伙十兩銀子呢，您看我能干什么？我當個副掌柜的如何？”
“你是雜役……不過不是普通的跑腿辦事的，想成事也絕不能缺你，”嚴世貴一本正經手拍著額頭在想，嘴里叨咕著，“咱們東家，掌柜，跑腿都齊了，還缺什么？哎，嚴喜你說咱們想做生意還缺個什么人才？”
“還缺賬房先生，訟師也必不可少，”這句話剛落，突然一個瀟灑的青年手拿折扇不請自來的接話了，他道，“嚴三少，聽說你在河岸邊上在天津衛這地方把臉露天上去了，你說了一月內要掙銀子百兩，我是太有興趣看了！”
“你？”