張力的話音落下，四周頓時鴉雀無聲，李度幾次張嘴想問什么，但話到了嘴邊都咽了回去。
在場的所有人，包括一向不關心路途的石頭在內，都知道了他們這些西行的商隊要遇到大麻煩了……
北庭城是大唐在西域設置的重要軍事要塞，從太宗年間開始，到本朝都在不斷的修繕，已經具備了相當的規模，這里一直以來都有駐軍把手，算是大唐插在西域的一顆釘子。
只是，十幾年前，本朝皇帝對西域諸國采取了懷柔態度，再加上要防范南邊的吐蕃，兵力著實不夠，所以采取了全面收縮的戰略，主動撤出了在北庭駐守的安西軍，只留下一些文職和衙門人員打理此地的日常事務。
由于安西軍的赫赫威名猶在，這些年間，還沒有不開眼的賊子敢打這里的主意，所以北庭城一直太平的緊，商貿往來不斷，是西行路上的重要落腳點和商品的集散地。
可是，此刻的北庭城似乎頗不平靜……甚至，暗流涌動。
一條爆炸性的新聞在城中流傳開來……據說，一只來自長安的大商隊在北庭城外遭到了馬賊的襲擊，全軍覆沒，商隊首領的頭顱被人在半夜間挑在旗桿頂端，插在城外一里地遠的土丘上，清晨出城的行人看得心驚膽戰，差點嚇得尿了褲子。
這可是**裸的示威……聚在城中的商隊們對此心知肚明，他們既慶幸死的人不是自己，又擔心馬賊的屠刀會揮向他們。
在這種復雜的情緒中，每只商隊都不敢再輕舉妄動，唯有無比煎熬的等待著，退一萬步講，在城中還有糧草和水源，還有這么多的同行，再怎么也比孤身上路往西邊走強。
李度也不例外，他主張立刻投向北庭城，匯合其他商隊的力量，再不濟也可以穩守一陣觀望形式。
他是商隊的少東家，意見不可謂不重要，而且商隊的幾個管事也是這個意思，他們合計一陣后，結伴前來找張力商議……在上次碰頭之后，張力吩咐整只隊伍改道，尋到一處隱蔽的山丘暫時駐扎下來，他親自帶隊，領著孫猴子和其他幾個騎術好的弟兄前往北庭城周圍一探究竟。
所以，當張力回到營地后，李度等人已經等候多時了。
形勢緊迫，雙方都沒有客套，李度直截了當的說出了來意，張力聽得直皺眉頭，沉聲問道，“難道上次我說得還不夠明白么？現在去北庭城也不安全。”