“好，你的騎術已經不算差了，跟著猴子也不會扯后腿，進了城后機靈點，別漏出馬腳來，記住了？”，饒是準了石頭的請纓，張力依舊板著臉耳提面命一番，惹得眾人又是一陣竊笑。
只是石頭這笑話一鬧，原本有些緊張的氣氛頓時輕松下來，孫猴子見士氣可用，當即向張力告辭，帶著一彪人馬，裝載了一車不太重要的輕便日常用具，用油布蓋嚴實了，喬裝成貨物，卻將干糧和水隨身帶著，特意繞了一個大圈子，從另一個方向向著北庭城趕了過去。
二十里路說長不長，但在荒漠中行進依然有些吃力，北庭城周圍是典型的荒石沙地地形，盡管就在天山山脈腳下，這里依舊是常年的沙漠氣候，地上的沙土并不結實，馬蹄踩上去，往往會陷得很深，撥出來非常費力，幾乎一步當好幾步來走。
況且，孫猴子吩咐大伙兒刻意放緩了行進的速度，他們必須得節約馬力，因為此去北庭城，這只小隊伍可沒有帶多少給養，要是形勢真的有變，人倒是不怯，馬力乏了那可大大不妙。
所以，他們不到傍晚就出發，一直到深夜才堪堪行到北庭城外圍，不遠處城墻的哨塔處點著明晃晃的燈火，顯然有人在值夜，以防馬賊的偷襲。
孫猴子吩咐大伙兒先停下，他帶著石頭兩人上前喊話，此時城門早就緊閉起來，這黑燈瞎火的，料想自己一行人不表明身份，對方也不可能開門。
“樓上的弟兄可聽得到？我們是涼州的商隊，請你們開開城門。”
孫猴子扯起嗓子沖著哨塔大喊，寂靜的夜晚中像個破大鑼似的，也不知道對方聽不聽得懂他這一口四川土話。
隔了好半響，城樓上才稀稀疏疏的點起了幾點火光，時不時有人從女墻處探出頭來，估計是在打望城外的情況。
孫猴子靠近城墻幾步，繼續扯著嗓子與對方交涉，片刻功夫之后，城樓上邊終于有了回應，對方抄的卻是一口長安官話，要孫猴子等人在城外邊安歇，等天亮驗明身份了再放他們進來。
對于這個建議，刀客們當然是不干的……一來他們輕騎出發，并沒有攜帶營帳，在這天寒地凍的荒漠上吹一晚上風的話，沒準得冷出毛病來；二來馬賊的行蹤不定，盡管孫猴子偵查了周圍五里左右的環境，但他也不敢保證，那些馬賊究竟會不會不按常理出牌，又返回北庭城來打打秋風，對方一人多騎，幾十里路對馬賊而言并不難走。
雙方交涉一陣，城樓上的人并不讓步，依舊堅持讓孫猴子等人在外宿營，看來確實被馬賊嚇破了膽，凡事小心無比。
微微皺了皺眉頭，孫猴子思付一陣后，讓石頭靠過來面授機宜，“你將武器卸下，獨自一人上去與他們交涉，對方見你是個孩子，應該不會拒絕，我將李良商隊的信物給你，他們一看便知，應該會賣個面子，讓我們進城。”