上午，手機里出現一個陌生電話，杜霖略一遲疑后，點擊接通。電話果然是大本營指揮技能培訓班打來的。
杜霖離開21區后，就換了手機，是安心辦理的，只有她知道這個新號碼。應該是她將號碼告訴了大本營。
手機影像中出現一個帥氣男子，告訴杜的內容讓杜霖感到意外。
對方告知杜霖，本屆指揮技能班采取了新的培訓方式，取消了以往集中培訓和競技的環節，直接跳到生存提高階段，讓學員們自行前往灰色區域指定位置，完成任務就算培訓肄業。
杜霖問及緣由。對方告訴他，大本營得到消息，灰色區域的異獸出現異動，開始出現有組織的行為，指揮技能班在這個節骨眼上開班，大本營索性將培訓班學員撒了出去，讓學員斬殺異獸，挫其前鋒銳氣。
杜霖關閉電話，查看接受到的培訓通知和學員需知。仔細閱讀完一應材料后，杜霖沒有一刻遲疑，簡單收拾行裝，坐了飛車，前往5區營地。他被指定出發的位置，在5區西北一百公里的灰色區域。
飛行途中，他聯系梅洛斯，說要用對方的傳送渠道。得知杜霖參加指揮技能班，前往5區附近的灰色區域某個地標，梅洛斯十分爽快地答應。每當這種培訓班進入灰色區域訓練時，都會使用各個區的傳送系統，杜霖的要求再正常不過。
中午之前，杜霖到達5區，受到梅洛斯的熱情接待，吃了午飯，稍作停留后，杜霖使用傳送系統，進入5區西北的灰色區域，走出傳送通道，杜霖發現自己出現在一片火紅巖體的山地。
時值中午，溫度極高，沒有樹蔭遮擋，熾烈的火一般的天光毫不客氣地灑了下來，把腳邊的巖土鍍上一層艷紅，仿佛要點燃山道旁的一切。
杜霖穿著護甲戴著頭盔，背著巨大作戰包正式告別了繁華卻無趣的城市生活，向遠處荒蠻無人的山區走去。
頭頂光線強烈，走了不到百米的距離，杜霖的額頭就掛滿汗水，只得打開護甲內的溫度調節系統。
在高溫濕熱空氣中行走了一段路，腳下開始坑坑洼洼，眼前出現了一片荒草漫野的土垣，周圍地勢平坦，卻被高高的鐵絲網圍著，酷似監獄的城墻。顯然他到了人類活動區域的邊緣。
四米多高的鐵絲柵欄，被有意移植過來無數刺葉類植物緊密環抱，通過這些鐵絲柵欄和植物，不難看出這座簡陋的建筑對灰色區域的敵意，如果哪個異獸想爬過那些柵欄進來滿足下好奇心，很容易被茂盛的刺葉扎瞎眼睛或扯爛身體。
鐵絲柵欄的出入口，有一個裝著大功率空調的崗亭，里面站著一個光著油亮的膀子、持槍警戒的家伙。他看也不看杜霖遞過來的通行證，歪頭示意可以通過。即使是智能戰士也懶得講手臂伸到熱浪中，檢查對方的證件。在這里，來自柵欄外的威脅才是令他警惕和擔心的。
崗亭消失在熱氣騰騰的炙熱熱浪后，地勢開始向上傾斜，一些樹木和石頭被小心地做了標記，杜霖看到有些刻在樹上的標記像他的手掌那么大意識到前方近在咫尺的群山，讓來自人類開拓者們感到不安。
啟程時，梅洛斯建議杜霖等待和其他培訓班的學員同行，杜霖感謝對方好意，卻沒有接納對方的建議。生存競技只有出發地點，沒有目標地點。杜霖打算利用此次機會在灰色區域，做另一件重要的事情——調查超能訓練營，這是他自己想要的，同時也是安紅背后力量要求“他”完成的工作。想到此，杜霖心頭一動，他忽然意識到安紅應是預先知道了此次指揮技能培訓班的培訓內容，否則不會在自己將要參加培訓前，要求自己完成那個調查任務。
同樣，杜霖比較了出發點和超能訓練營的坐標后，認為自己從5區出發也不是巧合，從坐標上看，杜霖的出發位置，和所要調查的坐標位置，并不很遠，雖然地形比較復雜。但是灰色區域本就沒有坦途。
受到辦公案牘的牽絆，杜霖訓練自己超能力只限于提高微觀帶，強化深呼吸和隔空移物。實戰的機會極少，也就是在幾次反刺殺行動中才出手。
他很清楚個人的實力與強大才是根本。盡管他一次又一次從各種刺殺中逃脫，可是只要有一次失敗，就是不可挽回的后果，所以他必須不斷提升自保的能力。而眼下，他精神力的微觀范圍也剛剛和“他”遇難時的五米空間要多了近一米，自保能力應該得到提高。但是，還不夠。
所以，當他被安紅要求完成“他”的任務時，他雖沒有答應接下“他”的爛攤子，但是他也沒有拒絕。在別人眼中，這似乎是他被說服了，實際上，他巴不得盡早離開21區，離開那些沒完沒了的文件材料，只有那樣，他才能擁有完全可以自己支配的時間，心無旁騖地提升自己的超能力。
盡管在21做了一陣子領導，但是杜霖對營地這個組織，依然沒有歸屬感。他對“他”的安排，因對“他”的懷疑，有了質疑。對他將自己強行拉扯到“他”的生活，并不愿意。在那些密碼箱里信封拆完之后，杜霖在沒收到“他”的任何指令，這讓杜霖感到滿意。
雖說，他來到這個世界后，對這個世界充滿了新奇，更對自己擁有超能力，可以不通過身體接觸就能對周圍事物施加影響，那種可以改變自然空間氣息結構，感到振奮，欣喜不已。然而在21區，整日擔心自己的身份被人揭穿，而不得不裝神弄鬼，讓他極為疲倦和厭煩。
如今，飛鳥脫籠，游魚離網，他真是打心里興奮開懷。他打算開始自己的生活，而提高自身的超能力，是安身立命的第一要務。至于灰色區域的那個訓練營的調查，牽涉到追殺自己的那幫人，他自然要去揭發他們，為自己日后的生活鋪下一條幸福安寧的道路。
杜霖一路走一路思索著，不知不覺中，腳下出現了一些墨綠的荊棘喬木。他卸下腰間的狗腿刀，沿著山坡的一個陡峭的斜壁，一路揮砍下來，大片多汁且帶刺的綠喬木，被斬得七零八落，勉強閃讓出一條羊腸小山道。
在經過一顆細樹的時候，他用樸刀將其砍倒，去頭去尾削成了一個木棍，當做山杖，腳下的這個小山坡不高，只是他穿著護甲，負擔頗重，拖著灌鉛似的兩條腿，走了一個小時，感覺走了好遠的路。