李局長板著臉說道：“什么牛逼……還不許有隱性開支了？還有那個什么《火星救援》的紀錄片不要錢？當然，不需要你出錢。總之到時候媒體問起來，咱們這邊就統一下口徑，整個營救行動一共花了17.13億美元。美方承擔了10億，我方出于人道主義原則，補貼了7.13億……”
陸舟忍不住問了句：“這個0.13億又是怎么冒出來的。”
端起茶杯抿了一口，李局長臉不紅心不跳地說道。
“湊個小數，看上去像那么回事兒點。”
陸舟：“……”
……
幾乎是同一時間。
NASA總部大樓。
阿瑞斯計劃地面指揮中心。
站在控制臺的旁邊，面無表情的總統雙手背在身后，目光直直的盯著大屏幕上那顆閃爍的綠點，還有將那顆綠點串起來的不規則曲線。
雖然知道那顆綠點是飛往火星前去支援他們的霞光號，但此刻他的心情卻一點兒也沒法美麗起來。
距離今天，哥倫比亞號失事已經過去了二十年，七名宇航員全部遇難。
說句政治不正確但正確的話，他寧可這個人數翻上一倍，也不愿意以蘇聯人拿到哥倫比亞號的殘骸為代價交換這些人活下來……而且他也一萬個確信，時任總統和他的想法肯定一樣。
當然，這只是一個假設，蘇聯人絕無染指這些殘骸的可能。
然而現在……
情況卻是正在向著最糟糕的方向發展。
沉默了好長時間，覺得脖子有些僵硬了的總統微微偏了下頭，看向旁邊的卡森局長問道。
“情況怎么樣？我指的是新弗吉尼亞。”
卡森滿頭大汗地說道：“殖民者們的情緒尚且穩定，我們已經告訴他們，救援船正在前往火星，讓他們確保返回艙的燃料充足……”
總統點了下頭，示意卡森說到這里就足夠了。
停頓了一會兒，他緩緩開口說道。
“阿瑞斯計劃第二階段已經徹底失敗了，我們現在需要的是止損。”
“BFS飛船上搭載有我們最先進的空間通訊設備，波音公司那邊的建議是我們最好想辦法將BFS飛船主動墜毀……如果我們不想讓華國人得到它。”
不只是通訊設備，還有環控生保系統，乃至艙內的宇宙射線屏蔽材料，這些都是美國航天企業在上千次發射任務中不斷積累并改進的技術。
雖然華國憑借著陸教授設計的電推進系統，在推進手段上可能暫時領先了世界，但陸教授畢竟只有一個，在其他領域美國航天企業還是擁有著無與倫比的競爭力的。
如此一個凝聚了北美航天企業核心技術的“結晶”，別說是被華國人登上去，就算是被那些人上去瞄一眼，對他們來說都是巨大的損失。
聽到總統這瘋狂的計劃，卡森局長額前冷汗直冒。
這可是十數億美元的設備！
更何況……
“可是BFS上搭載的大功率信號傳輸設備是我們與新弗吉尼亞取得聯絡的唯一途徑，如果我們主動墜毀BFS飛船……”
“在華國的霞光號抵達火星軌道之后再啟動墜毀方案……借口，就說航天器故障好了。”頓了頓，總統繼續說道，“反正相比起殖民者的安危，也不會有人去關注一個飄在天上的鐵殼子。”
卡森局長用艱難的語氣說道：“可是……如果一旦BFS飛船報廢，新弗吉尼亞將徹底從我們的通訊頻道失聯，而且這可能為救援工作增加難度。”
“上帝會保佑我們的英雄，”強硬地打斷了卡森局長的話，總統在胸口畫了個十字，抬頭看向了控制臺上的大屏幕，用只有他自己才能聽得到的聲音默念道。
“如果他們遭遇不測，我們會記住他們的犧牲。”