弗納爾發誓。
即便發掘了不少文明世界的奇跡，他也未曾像今天這樣，被眼前所見到的一切，深深地震撼了靈魂。
那是一座面積堪比足球場的空地，天花板的高度約莫有百丈余，一座座方型的石碑猶如棋盤上的棋子，星羅棋布地塞滿了整個空地幾乎所有的面積。那如同鏡面般光滑平整的表面，以及刀削出來一般的棱角，就好像戲精雕琢的工藝品。
讓人驚嘆的不是這如同兵馬俑一般浩大的工程量，而是這數十億年的歲月居然未能磨平它的菱角，甚至沒有能夠在它的身上留下一絲一毫的劃痕。
“上帝……簡直不可思議。”
邁著顫顫巍巍的步伐向前，弗納爾教授越過了目瞪口呆的舒爾茨，走到了最近的一座石碑前。只見這位老教授伸出了顫抖的右手，像是在撫摸著一件工藝品一樣，將手掌按在了那平整而光滑的表面。
“這是一座墳場……”
手放在了最近的一座石碑上，弗納爾教授小聲喃喃自語說道，“屬于文明的墳場……難以想象，它們是如何在這漫長的歲月中保持完整的，又是誰、為了什么完成了這一奇跡。”
終于從愕然中回過了神來，舒爾茨咽了口唾沫，走上前來站在了弗納爾教授的旁邊，看向他用詢問的語氣說道。
“……墳場？”
“是的。”
弗納爾教授點了下頭，在猶豫了一下之后，最終還是拿出了先前撿回來的那柄多功能鍬，使出全身的力氣狠狠的掄了上去。
在幾聲叮叮的脆響之后，那如鏡面一般光滑的石塊終于抵擋不住敲打，就像是碎掉的豆腐塊兒一樣，沿著那鐵鍬的落點處四分五裂開來。
順著那裂紋上敲下了一塊碎片，弗納爾教授將它拿在手上仔細端詳了片刻，認真地分析說道。
“至少三十億年前，我手上的這塊碎片應該來自于某種合金材料，經過數十億年的風化已經讓它變成了赤鐵礦，但分散在合金中的稀有金屬卻并沒有完全氧化，甚至因為較為致密的氧化層保存完好，因此形成了一種以氧化鐵為主要成分的特殊的天然合金，里面應該還含有鎘、鎳、碳，但具體成分還需要專業設備進行分析。”
頓了頓，他繼續說道。
“讓我意外的不只是這些，而是這座由高強度合金打造的‘工藝品’之下，包裹著的都是一些含碳酸鈣礦物的有機質碎屑。”
“這些東西就像是棺材……不，準確的來說，它們就是棺材。”
深深吸了一口氣，弗納爾教授將采集到的樣品，小心地放進了隨身攜帶的樣品袋中，并在上面貼上了包含有取樣地點之類信息的標簽。
看著做出如此推斷的弗納爾教授，臉上寫滿震撼表情的舒爾茨喉結輕輕動了動，隔了好一會兒才艱難說道。
“可是……他們為什么要將棺材送到數公里之下的海底？我記得你說過，這里在數十億年前，應該是一片海。”
在海底施展這么大的工程，可不是一件容易的事情。
舒爾茨相當懷疑，以地球上現在的技術，想要在數公里之下的海底挖掘這么龐大的一座遺跡，恐怕都不一定辦得到。
對于舒爾茨的說法，弗納爾教授點了下頭。
“沒錯，我確實說過，而且這里的深度大概還不小，就像你說的那樣，至少也得有數公里甚至數十上百公里。”
抬頭望向了這片寬闊的石窟，還有那一座座整齊到幾乎可以用尺子丈量的方型石塊，他不由輕輕皺起眉頭陷入了沉思。
“也許是某種特殊的宗教儀式，也許是獻給那個什么圣遺物的祭品……”
“或者，其實這里不是什么墳場。”
“而是某種庇護設施？”
弗納爾感覺到有些棘手。
可能的情況實在太多了。
……
就在弗納爾教授和舒爾茨正因為眼前的發現，震驚到幾乎忘記了自己此行目的的時候，站在一片空曠石窟的陸舟，終于聽到了那來自另一個文明的聲音。