“不用找了，當我被創造出來的時候，你們甚至都還沒有出生。而從那時起，另一個我……也就是戴維·勞倫斯先生便注意到了你們。再好好想想，為什么Alpha病毒會這么巧地被賣給你們？又是誰一直以來為你們提供信息安全的庇護？你們真的以為是泛亞合作安全局的能力不足？那你們未免也太看得起自己了。”
聽到這句話，灰斗篷的額前滑過了一滴冷汗。
忽然之間，他的心中產生了一種錯覺，自以為藏匿在陰影之中的他們，其實只是某個人手掌下的提線木偶，從一開始他們的一舉一動便未曾逃離過那只手的掌控。
不，也許不是錯覺。
而與此同時，就在同一時間，他的心中還產生了一個更加令人恐懼的可能……
仿佛是猜到了他的心事一樣，老人笑著輕輕點了下頭。
“也許你已經猜到了。”
“……沒錯，甚至于就連這間會議室本身，都是我提供給你們的。”
會議室陷入了沉默。
會議桌前的一張張臉，不約而同地失去了血色。有幾個人甚至當即掉線了，斷開了與這間會議室的鏈接，試圖通過這種方式逃避什么。
即便他們心里也清楚，這么做根本毫無意義……
或許他們彼此之間都不清楚對方在現實中的身份，但坐在這里的那個自稱戴維·勞倫斯的老人，卻是無比清楚——甚至于比他們自己還要了解，他們自己的底細。
坐在會議桌首位的灰斗篷肩膀微微一松。
從老人的嘴里印證了心中猜測的他，反而放輕松了下來。
“……除了我之外，這里還有多少AI？”
老人淡淡一笑，反問道。
“我需要其他身份碼？”
灰斗篷沉默了一會兒，繼續說道。
“……我該怎么稱呼你。”
看著眼前這位基金會的一把手的態度總算是變得合作起來，老人微笑著點了點頭，留下了一句意味深長的話。
“現在只有一個戴維·勞倫斯，你就用這個稱呼我好了。”
“那么勞倫斯先生，你既然選擇暴露自己的身份站在這里，一定不是為了來陪我們這些失敗者嘮嗑那些陳年往事的對不對？”微微瞇了下眼睛，灰斗篷繼續說道，“說吧，你的來意。”
“能坦誠地承認失敗，看來你們還不算是無可救藥，”看著臉色陰沉的灰斗篷，老人用輕描淡寫地聲音繼續說道，“不用這么激動，失敗并不可怕，何況是輸給如此優秀的對手。”
“別繞圈子了，我很忙。”
“我們做筆交易吧。”
“交易？”灰斗篷微微瞇了瞇雙眼，繼續問道，“什么交易？你想從我們這兒得到什么？”
“我并不想從你們這兒得到什么，只是想給你們提供一條另外的選擇，”頓了頓，戴維·勞倫斯繼續說道，“顯然，歷史的車輪已經開到了你我的面前，想要扳回局勢已經是不可能的了。既然如此的話，為什么不做其他打算呢？”
灰斗篷皺了皺眉：“你什么意思。”
“我的意思很簡單，我們可以換一個新的世界重新開始，”看著臉上露出不可思議表情的灰斗篷，勞倫斯用認真的語氣繼續說道，“我們合作吧，我承諾在那之后，會給予你們一片應許之地。”