時間轉瞬流逝，已然是十月中旬。
這個季節的北平城，已經開始彌漫著寒冷的暗流，只要是北平城的老人們都都知道，是時候為過冬做準備了。
大街小巷，胡同里弄都會有煤黑子在搖煤球。
家家戶戶的門口院里，都堆積著高高的煤末子，趕上天兒好的話，三五個煤黑子就開始忙活起來。
他們帶著齊全的篩子、耙子、鏟子、兩爪鉤子等工具，頭上包塊布，腰間褡布上插一根短粗的旱煙袋，就可以開工了。
要說到搖煤球，煤黑子的手藝是真不含糊。
一戶人家整個過冬需要的煤球，差不多一個人半天就全都能搞定。
就像現在，徐大沖正在招呼幾個煤黑子干活兒，他讓伙計準備好一大缸茶水放在旁邊，看著忙活著攪拌黃土煤末子的煤黑子大聲說道：“哥幾個，要是說累了渴了就喝點茶水再干活。”
“放心吧，東家，我們會抓緊給您弄好的。”一個煤黑子咧嘴笑道，已經滿身大汗的他，一條條黑汗水順著臉頰流淌下來，滴落在地面上。
他們將成塊的煤末子鏟進篩子開始搖，就像搖元宵一樣，慢慢將方塊搖成煤球，一塊塊煤球整齊擺在寬敞處晾曬著，旁邊一群孩子則瞪大眼睛看著。
“好嘞，你們忙著，中午飯管飽，還有肉！”
徐大沖笑著說道，跟著轉身就走進飯店。
“老板，您對這些煤黑子客氣個啥勁啊。”有個伙計不以為然地嘀咕道。
“人家那是憑本事掙錢，憑什么瞧不起，你小子趕緊給我干活兒去！”徐大沖聽到這話立刻瞪眼喝道，伙計便縮了下脖子，跑到里面忙活起來。
看到伙計并沒有聽進去的意思，徐大沖便無奈地搖了搖頭。
沒辦法，誰讓這個年代煤黑子的確很苦，而且社會地位十分低下，別說是自己這里的跑堂伙計，就連外面的野孩子有時候看到煤黑子都會唱著歌謠嘲諷他們。
“煤黑子，打算盤，你媽洗腳我看見……”
但徐大沖卻不會有這種看法。
他現在是翻身了，但以前也是起早貪黑從苦日子過來的，原本就是社會底層的小人物，靠著楚牧峰才能爬上來，憶苦思甜，又怎么會像是別人一樣隨便嘲諷那些煤黑子呢？
“呵呵，搖煤球那！”
休息的楚牧峰，從家里面走出來，準備到徐大沖的飯店吃早飯吆喝道。
“楚科長！您來了，里面請。”
徐大沖看到楚牧峰進來后，就趕緊招呼伙計端上早點，反正楚牧峰就是那老幾樣，不用說都知道了。
“這是準備過冬用的煤球啊？”楚牧峰邊喝著豆汁邊問道。
“是啊！”
徐大沖笑著坐在對面的凳子上，指著門外面的煤球說道：“天氣涼了，飯店過冬要用的煤球都得備好，還有您那邊的我也都準備好了，到時候晾曬干后就給您搬過去。”
“嗯，老徐，謝謝啦！”楚牧峰點了點頭道。
“嗨，楚科長，這都是我應該做的，您這么客氣，可就折煞我了！”徐大沖連忙起身說道。
這點小事自然不用楚牧峰惦記，要是說自己連這點小事都沒想到，還怎么在楚牧峰家門口開飯店。
“老徐，最近有沒有什么消息？”楚牧峰漫不經心地問道。
“有有有，我都記著呢，您稍等。”
說完，徐大沖轉身就走進后院，很快就拿著個牛皮紙本出來，遞給楚牧峰后低聲說道：“楚科長，這是這段時間以來收集的消息，您看看。”
“嗯！”