高進終于明白為什么魏連海不愿讓那些伙計學習鑒別皮貨，他眼里的普通知識，在這個時代卻是能用來安身立命的本事，高家商隊說穿了還是個小商隊，不能和那些大商幫比，伙計們有了本事，心思就會活泛，在高家商隊沒有向上的渠道，自然會去那些大商幫里搏個前途。
“魏叔，我懂了。”高進沉聲說道，他心里覺得這種觀念是不對的，但他沒有辦法去改變，只能承認魏連海的做法是合理的。
“二郎，你要記得，以后商隊里能靠得住是你從小就玩一塊的伴當和兄弟，等這趟回去，王斗他們都要來商隊里……這些本事自然會交給他們。”
聽著魏連海的絮叨，高進再一次認識到，高家商隊其實是個小圈子，上一代核心是父親和叔伯們，下一代就是自己和叔伯們的子侄，外人想要融入這個團體很難。
高進是被父親高沖叫走的，他離開時有些心不在焉，因為他覺得商隊以后要做大，像現在這樣不主動培養人才是不行的。
“爹，咱們去哪里？”
見父親帶著自己出了營地，高進不由有些發愣，火光里他依稀能看到商隊外面十來個叔伯們帶了工具，還有馱馬拉著空車，一副要出遠門的架勢。
“自然是去挖鹽。”
高沖冷聲說道，白天里蘇德明著帶他去鹽洞是表示誠意，其實是故意支開他，好讓烏力罕讓巴爾虎來商隊鬧事，幸虧叫高進給鎮住了場面，不然他便是不想太早選邊站隊，也只能站到蘇德那邊去幫他對付烏力罕。
“走吧，你不是學過堪輿的本事，給我看看，那鹽洞究竟有多大。”
白日里，高沖和蘇德去的那處鹽洞，在茂水掌外面十里外的一處丘陵，那里林木茂密，那鹽洞就在矮山里，洞口不大，進去后里面果然是巖壁上都是大塊大塊的鹽塊。
高進跳上了馬車，高沖則是趕起了車，蘇德只帶了他一個人去了鹽洞，好在他一路上來回都做了記號，便是黑燈瞎火也大體能辨認出方向。
離了營地數里地，高沖讓高進亮起了火把，這茂水掌附近早就被阿計部清理了個干凈，沒有其他什么小部落。
十里地，一行人騎馬坐車，半個時辰不到就到了地方，留下人看好馬車，高沖打頭帶著高進他們進了山，一路上不時有雀鳥被驚飛，那叫聲聽得瘆人得很。
打著火把，高進很快就停下了腳步，這時候在火光照耀下，前方一處黑漆漆的洞口出現在了眾人面前，“就是這里了。”高沖看著洞口自己做的標記，點了點頭，然后率先走了進去。
高進跟著叔伯們魚貫而入，被照亮的山洞里，那些含有雜質的石鹽結晶體在火光中透著灰、黃、紅、黑等等不同的色澤。
這一山洞的礦鹽，高進粗略地估計了一下，大概能有個兩三千斤，至于具體的儲量，沒有工具，他也說不準，只能看把這些裸露在外面的鹽塊都挖走以后，看看下面的埋藏情況。
“來，弟兄們，咱們開始挖，把袋子都裝滿了。”
高沖吆喝起來，高進身旁一群叔伯們也都是揮起鋤頭鏟子，個個干勁十足，畢竟這是無本買賣，到下個部落和蒙古人換成皮貨，回關內倒手就是銀子。