“全賴關爺提攜。”
馬背上，關爺看著堡寨里百姓扶老攜幼相送，不由唏噓道，早年間他跟著老太爺出關殺韃子，也曾見過這等場面，而且十倍百倍于此，只是這些年卻是許久不曾見到了。
出了堡寨，人群方才散去，高進他們策馬而走，直到出了河口堡三座墩堡，到關墻腳下處方自停下。
杜鐵牛他們那些家丁，都是全身披掛，看著威風凜凜，實際上真打仗的時候，沒他們這般穿戴齊整趕路的，只有上陣時才如此。
從馬上下來，關爺自和高進告別，“小高，老漢我這幾日就在古北寨，你外面的事情辦妥當了，就來古北寨尋老漢。”
“關爺放心，高進曉得。”
什么時候回河口堡，不是高進說了算，而是要等杜文煥這位總兵大人何時大勝韃子，向關內報功，他才能帶著河口堡的那批官軍光明正大的回堡寨里去。
“行了，你們先走吧，咱們這邊一會兒自有人來接應。”
“關爺，還是等接應的人到了，我們再走不遲。”
高進自讓陳升等人四散戒備，雖說關墻太平，他這番舉動有些多此一舉，不過打老了仗的關爺卻頗為欣賞，杜鐵牛他們全身披掛，胯下戰馬不能持久，眼下只能當步卒使。
“杜百總，這回辛苦大家來為高某撐場面，這些銀錢還請杜百總回駱駝城后請兄弟們好好吃喝一頓，算是高某的心意。”
和關爺說過話后，高進走到杜鐵牛身邊，塞了袋銀錢過去，杜鐵牛入手一沉，原本還繃著的臉頓時笑了起來，這高二郎上道夠大方，這起碼得有小三十兩。
“高兄弟客氣了。”
杜鐵牛把銀錢揣進懷里，口中喊起了高兄弟，他們這些當家丁的，為將主出生入死，為的不就是錢嗎？
大明朝的邊鎮，將門蓄養家丁的風氣自開朝時就有，土木堡之變后，大明官軍精華盡喪，邊地將門養家丁抵御北虜更是蔚然成風。
到了后來，衛所官軍名存實亡，朝廷要用兵，反倒是以募兵為主，家丁便堂而皇之地成了營兵主力。最后連朝廷都弄了“在營家丁”的名目，甚至還撥下糧餉供養邊地將門家中的家丁，想讓這些只知將主不知朝廷的家丁能效忠朝廷。
只是像杜鐵牛這等心腹家丁，將帥們壓根不會上報名額，報官領餉，仍然由自己私養，至于上報朝廷的那些家丁私下也仍舊領他們的銀錢，真到打仗的時候，還是只知有將主，不知有朝廷。
這般風氣之下，這邊地將門的家丁們往往都貪財重利，杜鐵牛哪怕為人憨厚，也照樣把銀錢看得很重，高進出手闊綽，自然被他當成可以結交的朋友。