可是劉知遠的威脅言猶在耳，一想到那位堂弟的狠辣手段，范賢安也只能答應下來，“劉大人息怒，小人照辦就是。”
“嘿，這才對嘛，范掌柜，這錢財乃是身外之物，生不帶來，死不帶去，你說是不是，五百兩買你的命，你說值不值？”
劉知遠的胖臉舒展開來，露出了廟里彌勒佛般的笑臉，只是他那胖嘟嘟的白皙大手卻是拍著范賢安的臉上，啪啪作響。
“值，值。”
范賢安心里如墮冰窖，這個時候他再后知后覺，也清楚自己是被眼前這位笑面虎的劉僉事狠狠擺了一道，從他找上門開始，這位劉僉事就已經吃定了，只可惜他當時豬油蒙了心，想要在那筆陳糧上動手腳，暗中撈上一票。
“行了，滾回去吧，記得趕緊把錢送過來，過了今晚，可就不是五百兩這個數了！”
劉知遠粗暴地將范賢安給推了個趔趄，就差補上一腳讓他真的滾出去。
“是，是，小人這就回去取錢。”
范賢安失魂落魄地出了雅間，身后傳來劉知遠的得意大笑也渾然不覺，彷如行尸走肉一般出了集香樓。
“老爺，那范家不是好惹的，這么做是不是有些……”
范賢安剛走，那雅間后的屏風里便閃出名消瘦的五旬老頭，長的不算高大，但是瞧著就是一臉精明樣子，他出來自是捧起酒壺為劉知遠倒酒，言語間亦是小心翼翼。
“老劉，你是不是覺得這么做不妥，會得罪那位范大掌柜？”
看著管家給自己杯里滿上酒，劉知遠卻是冷笑了起來，“我曉得那姓范的有牌面，就是指揮使大人和他也是客氣，不過這一回卻是我拿住了他范家的把柄，不過區區五百兩罷了，我沒管他要個一千兩，已經是老爺我宅心仁厚了。”
老劉沒有吭聲，自己雖是府里大管家，可他早年畢竟只是在劉家鄉下的莊頭管著佃戶們，哪里懂得那官場上的東西，要不是自己當年在這位老爺少年時幫襯過幾把，如今這管家的位子怎么也輪不到他頭上。
既然老爺這樣說，那就一定有老爺的道理，老劉只是安靜地倒酒夾菜，不時讓集香樓的廚子換菜，這一頓也都記在那位范掌柜頭上，自然是要撿貴了的點，往多了的點，自家老爺這種坑完人的時候一般都是胃口最好的。
……
夜幕下的神木縣，哪怕已經飛雪連天，可是依然能瞧出幾分熱鬧來，城里點燈亮火照得通明的地方不在少數。