魯達也跟著一塊來了，他是見多識廣之輩，高爺口中的冰堿他比趙龍還清楚是怎么回事，像他這樣的夜不收，過去常年和兄弟們在韃子的地頭游蕩，這吃東西有一頓沒一頓的且不去說，有時候不能生火，那就是生肉米糧啥的直接和牲口樣塞嘴里就吃。
幾乎每個夜不收都敢說自己有鐵打的腸胃，可是他娘的疼起來的時候只有自己知道那滋味，那時候他們便是靠吃上些土堿用來消食，然后硬生生熬過去的。
大同邊墻一帶，也到處都是荒漠，便是到了春秋兩季雨水最多的季節，也有大片大片白色的不毛之地，這些地方除了長些耐堿的堿蓬草外，幾乎沒有其它植物能在這里生長。到了夏季雨水偏多的時候，土堿會隨雨水滲回土里，但伴隨旱季的來臨，這些地方附近就開始堿花遍地，堿牙子象糖葫蘆一樣，漫山漫野都是，光腳踩在上面，還會發出撲哧撲哧的響聲。
魯達知道邊地那些莊戶人家，就會在春種結束和秋收前那段時間，帶上笤帚、掃帚，起大早到這些堿灘上去掃堿面子，然后賣給當地會熬土堿的大戶，換些小錢花銷。
在韃子的地頭時，魯達也曾不信邪地去撿那草原上的堿牙子用，可是那股子尿騷味，就是他都禁不住，他倒是沒想到自家老爺也懂那熬土堿的秘法。
“能住就行，哪來那么多講究。”
見趙龍他們打掃得仔細，魯達忍不住在旁邊道，接著他朝趙龍道，“先辦正事，你說的那堿泡子在哪邊，咱們先過去看看。”
魯達在大同做夜不收的時候，有段時間還去過遼東，知道那里除了春秋二季，還會再冬天的時候去掃冰堿。那冰堿的產堿期是在堿泡子封凍后和下雪前這段時間，分布在堿泡子上的冰堿呈霜或碎雪狀。
這古北寨附近，也有堿泡子，趙家圍邊上就有一個，這也是趙龍被派來幫魯達掃冰堿的緣故。見魯達有些不耐煩，這馬屁拍到馬腳上的趙龍連忙道，“是，魯爺，咱們這就出發，那堿泡子就在五里外，我婆娘說她小時候那還是個湖，里面有魚嗎，后來不知怎么就干涸了。”
趙龍邊說話，邊出了屋，上馬帶著魯達往那處堿泡子去了，他雖然不大清楚那冰堿是啥玩意，可既然是高爺親自吩咐要找的東西，那想必很重要。
五里地不算遠，再加上天沒下雪，魯達他們很快就到了那被積雪覆蓋的堿泡子，看著白茫茫一片，趙龍很是茫然地朝魯達道，“魯爺，就是這里了，咱們該怎么找。”
“你們跟著我。”
魯達在遼東的時候，救過一群邊民，也跟著他們學會了如何掃冰堿，這里面都是有訣竅的，比如這下雪不能掃，太陽出來了掃不到，刮西北風掃不到，只有不下雪，刮東南風，趁著沒出太陽時才能掃到。
看了眼太陽才剛剛升起，魯達沿著那堿泡子邊走邊仔細觀察，然后便在某處地方停下來，用掃帚把那呈霜雪狀的冰堿給小心地掃了起來，“看到了沒有，就是長這樣的，記得掃的時候仔細些，莫要遺漏了。”
隨著魯達掃了幾坨冰堿，趙龍他們才紛紛散開，在那堿泡子里四處搜尋起來，直到升起的太陽照亮了整片雪原才停下來，到最后一隊人把掃來的冰堿灌進麻袋里，怕是不下三百斤。
將兩大袋冰堿裝上馱馬，魯達朝趙龍道，“你們就在這兒住下，每天早上起來就去掃堿。”
“魯爺，您還過來不？”
看著魯達要走，趙龍忍不住問道，自從知道這位魯爺是夜不收，趙龍就起了跟這位魯爺學本事的念頭，要不然他也不會那么起勁地打掃屋子。
“小子，想和爺學本事，你不行。”
魯達看著趙龍，直接了當地拒絕了，接著還沒等趙龍開口，他便自笑了起來，“干咱夜不收的，都是孤老終生的命，你有妻有兒的，不合適。”