就在不遠處的張堅看著放狠話的張崇古，卻是冷聲自語道，“說得好像你不姓張一樣。”
沙得刁在邊上繃著個臉，他就知道張堅這廝狗改不了吃屎，便是到了這位高爺麾下，也是副孤高崖岸的樣子，還真以為自己是個人物了。
又囑咐了侯三，這古北寨里的生產得抓緊，無論是煤爐還是陶器都不能停，至于那河谷地的礦區，也要叫那些賊骨頭使勁地挖煤，好生囤起來，留待開春以后發賣。
“老爺。”
分別時，兀顏一臉的不舍，本以為這趟能跟著老爺回河口堡侍衛左右，卻沒想到他又被留了下來，操練那些從俘虜里挑出來的賊骨頭不說，還得教他們說蒙古話。
“兀顏，你麾下人馬務必要好生操練，等年關過了，我有緊要事要你去做。”
高進看著從來不問為什么，只是默默做事的兀顏，重重地拍了拍他，在他耳邊低聲道。
“老爺放心。”
兀顏振奮起來，他活著的意義便是做老爺的忠犬，老爺有緊要事要他做，便叫他心滿意足了。
很快，隊伍便啟程出發了，比起來時，高進手下又多了張堅所部五十人，再加上駱駝城營兵出身的近兩百俘虜，隊伍龐大不少，不過好在風雪已停，這一路行去倒是不曾再有雪落下。
只是兩天不到，高進他們便回到了河口堡，秦忠這次倒是沒有組織百姓出城迎接，實在是高進沒有提前派人回來，直到隊伍抵達，城頭上的士兵敲鐘示警，秦忠才匆匆忙忙地從府里趕到城門口，又是搶在所有人前面，為高進牽馬執韁。
古北寨大勝，河口堡這里早得了消息，那戰死的青壯家里，雖然掛了白，可是那撫恤銀也是第一時間就送上了門，這大半個月過去，隨著高進的歸來，整座河口堡仍舊是歡騰了起來。當晚河口堡里殺豬宰羊，就是那些俘虜們也都分了口肉，喝了碗酒，人人臉上都洋溢著喜色。
高家大院里，擺了大宴的高進，舉杯祝酒，“范兄，這次大勝，要多謝你全力相助，若無你幫忙，只怕這河口堡里不知還有幾家掛白，這一杯我敬你。”
“謝范爺仗義！”
隨著高進一起敬酒的，還有陳升楊大眼馬軍等眾人，而這杯酒也讓范秀安覺得面上有光，朗聲道，“高老弟客氣了，你我之間，何分彼此，若是他日我范某有難，想必老弟也會竭力相助，必不負我。”
看著笑意吟吟的范秀安，高進沉默了下，然后道，“范兄說的是，他日范兄若有難，我高進必全力已報。”
敬完范秀安后，高進又看向大院里上席的眾人，“接下來這杯，我敬大家，若沒有大家，也沒有河口堡今日之盛。”
“二哥！”“老爺！”“高爺！”
眾人的反應不盡相同，但都是面色通紅地起身，喝下了這杯酒，誰都知道河口堡有今日，全是因為高爺，若沒有高爺，他們中有的人還是連飯都吃不飽的破落戶，又或是在死氣沉沉的村子里等死的匠戶。
這頓年關酒，直喝到夜深才停下，便是高進也喝得醉醺醺的，最后被木蘭扶回了房，這是他在這個時代過的第一個大年，他心里念想的只是今后河口堡都能夠這般平安喜樂就好了。