堅硬的車轱轆壓在灰撲撲的水泥路面上，隔了數月后再次趕到河口堡的范秀安從車上下來時，兀自不相信地在地上踩了好幾腳，才明白范勇向他稟報的沒有夸大，他那位高老弟又搗鼓出了好玩意。
這些日子，范秀安可謂是春風得意，陜西產煤多在神木府谷二縣，不過有煤的地方卻多是地方豪強把持，這些豪強動輒童仆家丁數千，多是官府也不愿去招惹的大蟲，先前為著蜂窩煤的生意，范秀安游說了不少豪強，可也有不少人或觀望，或待價而沽。
更何況這世上從來不缺精明人，那煤爐如今在大半個陜西都鋪開，用的人家越來越多，那蜂窩煤的銷量也是水漲船高，供不應求。
西安府里，秦王府的管事便徑直找上了范秀安，表示要參股，當然所謂的參股是假，要吞了那蜂窩煤的生意才是真。
范秀安原本還焦頭爛額想著要如何應付秦王府的強取豪奪，可誰能想到秦王府忽然被傳出勾結邊將和白蓮教匪圖謀造反的流言，于是這事情便不了了之，那秦王府反倒是成了泥菩薩過江自身難保，范秀安離開西安府的時候，還真見到了錦衣衛圍了秦王府。
離開西安府，回到駱駝城，范秀安才從自家商號那里曉得原來又發生了許多大事，杜弘域這位大公子“白衣入城，閻羅牽馬。談笑間一夜定亂。”的故事廣為流傳，整個神木衛上下都被洗了遍，于是原本那些還端著架子的豪強紛紛上門求見，表示愿意唯范記商號馬首是瞻，有錢大家一起賺。
如今這蜂窩煤的生意，范秀安才算做了起來，這也是范秀安姍姍來遲的原因，因為他先前忙著和那些上門的豪強談生意。
“這叫什么？”
“水泥路。”
范勇在邊上答道，他先前已經往河口堡送了兩回糧食物資，那時候就被這平整光滑的路面給嚇到了，他也算是跟著老爺走南闖北見多識廣的，可就是從未見過這種硬化路面，就是南方富裕，也頂多是三合土的路面罷了，哪里會奢侈到河口堡這里用三合土做路基，上面再鋪那水泥做路面。
“好東西啊！”
范秀安不由感嘆起來，這么一條平整寬闊筆直的大路，能節省多少運力時間，要是這所有的官道都能用上這水泥……
“老爺，聽高爺說，這玩意可不便宜。”
聽到范勇的話，范秀安也不意外，在他想來那水泥就該是極為金貴的事物。
“給我仔細說說，最近高老弟在做些什么？”
范秀安重新跳上了大車，這水泥路極為平整，坐在車上面都不覺得有多顛簸，比起那些大城里的石板路都舒服，就是不知道耐不耐用。