木頭撐起的帳篷下，是新木料剛打的桌椅，沒有上漆，雖說打磨過，可有些地方還有些毛刺。陳發管著這間供過往客商歇腳的涼棚，后頭自有少年看著煤爐燒水，用來沖泡茶葉。
趴在桌上，陳發懶洋洋地看著不遠處的大道上，這間涼棚是三天前開起來的，他還主動請纓，帶了幾個伙伴過來，可是三天了，除了堡寨里種田的叔伯們，他愣是沒見到外來的客商。
“發哥，咱們還要再待下去嗎？”
后頭守著煤爐的壯實少年苦著臉道，雖說天還沒有入夏，可是白天里日頭高懸，這春夏之交的時候已然炎熱得很，雖說在這邊待著不用操練，可幾個少年正是好動的年紀，又天生好武，寧可操練得滿身汗，也不愿像條無所事事的咸魚那樣。
“我陳發說話算數，既然和二哥接了這活，萬沒有后悔的道理。”
陳發從桌上支起身子，看向幾個伙伴道，“都耐心點，還有十來天罷了，你們要是閑得慌，便去邊上對練，這里有我便行。”
“行，發哥，那我們去邊上對練，這爐火你看著。”
那蹲在煤爐邊的少年高興起來，連忙招呼著其他幾人拿了木刀木槍興沖沖地去涼棚邊上的野地里比劃去了。
“去吧去吧，沒義氣的東西。”
陳發揮著手沒好氣地說道，然后起身去那煤爐看了下，那煤還沒燒透，于是閉了火門，拎到了邊上去，反正早上燒水泡開的涼茶有一大甕，足夠叫那些下田的叔伯們喝個夠了。
重新回到桌邊，陳發剛想繼續打個瞌睡，可是遠處風里好似有鈴鐺聲傳來，這讓他愣了愣，開始他還以為自己聽錯了，可當那鈴鐺聲變得越發清脆時，他不由走出了涼棚，在太陽底下瞇著眼，看向前方的地平線，果然有塵土飛揚，像是來了車隊。
陳發沒急著去喊那些拿著刀槍對練的同伴，看樣子那車隊走得不快，過來好有一會兒，自己得先琢磨下，等會兒該怎么和他們打交道。
……
“小川，咱們還有多久到。”
十多輛騾馬混著拉著的車隊里，寇安抹了把額頭上的汗水，朝前方趕車的后生問道。
“不遠了，寇叔，今天一準能到河口堡那里。”
答話的小川悶頭應道，這往河口堡的路也實在是太差了，那黃土路雖然被太陽曬干，可東一個疙瘩，西一個坑，顛得他屁股升騰，這明明還在關墻里，卻和草原上的爛路沒什么區別了。
車隊向前走了沒多久，忽地有風吹過，叫頂著日頭趕路的眾人俱是渾身舒爽，寇安在馬上抬眼看去，只見前方不遠處道旁赫然有了農田水渠，還能看到下地的農人身影。
“果然就快到河口堡了，大家伙都加把勁。”
高聲吆喝間，商隊眾人都打起了精神，他們都是和寇安搭伙的行商，這回本來是沒打算到這偏僻地方來的，可是范記商號發消息說在河口堡收貨，他們本沒想著趕這趟熱鬧，可寇安這位大當家的發了話，所以才過來了。
寇安在馬上看得清楚，那遠處的農田里泛著金光，應該是個河塘湖泊，難怪那田地有溝渠圍繞，這河口堡當真是塊好地方。