在宰塞看來，叔祖是年紀越大越老糊涂了，大都護統御草原那是明擺著的事情，與其在那里猶豫不決，倒不如徹底忠誠于大都護。
炒花最后被宰塞說服了，事實上他不答應也不行，他已經老了，所謂的威望在宰塞的刀下毫無意義，倒不如體面些。
于是，在高進啟程返回神木縣前，他又留下了三千兵馬駐扎在內喀爾喀部，同時也讓朔方商會調撥更多的物資過來。
……
高進并沒有跟隨大軍同行，而是帶了近百親衛，一人數馬，快馬加鞭地趕回到神木縣。
于是近兩千里地，不過短短半個月都沒到，高進便已回到了神木縣中，而這時候來自京師的最新消息也剛剛送到。
熱氣蒸騰的木桶里，高進享受著木蘭指尖在腦袋上輕柔的按壓，滿臉愜意，接下來幾年他都不打算出征在外，而是專心經營關內的地盤。
“木蘭，接下來幾年我都不走了，好好陪陪你和平兒他們。”
木蘭聽后，不由笑了起來，但是并沒有把這話當真，只是道，“夫君何時去駱駝城？”
“明日就走，大公子的后事不能耽擱？”
高進原本輕松的臉色變得凝重起來，杜弘域率兵北上前，便將小女兒送到了木蘭這兒，可是杜弘域仍有其他妻小兒女，京師那邊送來的可不是什么好消息。
魏忠賢逃離沈陽城后，遼陽那里確實尚有近萬官兵，可大多數都是湊數用的，最后魏忠賢離開遼陽時，官秉忠幾人只能算是勉力支撐著守城，等魏忠賢回到京師時，遼陽城也失陷了。
投降后金的李如柏招降了鐵嶺附近，朝鮮軍的主帥姜宏立也跟著降了，然后兩軍匯合后埋伏了毫不知情的馬林這路官兵，至此朝廷花了三百萬兩組織起來的十萬大軍蕩然無存，而且最糟糕的是遼沈皆陷，遼東失守。
這個時候，朝廷倒是派了熊廷弼前往廣寧城主持軍務，可朝堂上面，官員們為著誰該背鍋開始吵了起來，楊鎬在沈陽城殉國，最后矛頭指向了方從哲這個首輔。
方從哲當即請辭首輔，而萬歷皇帝更是為著遼東失守而震怒不已，然后同樣被言官攻訐的魏忠賢因為他先前那些被束之高閣的奏折免于責罰。
密信里，還帶了魏忠賢從內宮里打聽到的不少消息，大明朝拿不出銀子繼續往遼東那窟窿里填，萬歷皇帝死活都不愿意再用內帑銀，甚至拿了魏忠賢先前的折子，擺出副要徹查戶部、工部和兵部的樣子，才讓百官們退縮了。
高進清楚，遼東提前落入努爾哈赤手中，大明朝怕是沒有半點機會能再奪回來。
更關鍵的是密信里，魏忠賢隱隱透露出萬歷皇帝身體到了油盡燈枯的地步，這讓高進越發覺得時間緊迫，駱駝城之行，他不但是要幫杜弘域解決身后事，另外也是要將杜弘域原先手上掌握的那些利益全部接受，免得為人所乘。