“太子！送鄭妃回宮。”
隨著萬歷皇帝疲憊無奈的聲音，朱常洛再次進入暖閣，然后看著如同行尸走肉般沒點活氣的鄭貴妃被東廠的番子帶走，有些疑惑地看向了龍榻上精力不濟的父皇。
“放心，今晚過后，鄭妃不會再礙著太子的眼。”
萬歷皇帝語氣蕭索地說道，“太子過來，讓朕再看看你。”
朱常洛坐到了龍榻上，任由那雙大手摸著自己的臉，聽著那喃喃自語聲，“真像！”，心里面難過得想哭。
是夜，鄭貴妃于坤寧宮以白綾自盡，朔方軍入京師接管京營，百官嘩然，有言官夜奔，號呼要求面圣。
翌日，萬歷皇帝再次醒來時，依稀記得自己昨晚好像是倒在太子懷里，這時殿內有太醫匍匐在地，渾身發抖，因為方才太子逼問他們皇爺壽數，他們不敢隱瞞，皇爺身體氣血兩枯，精神衰敗，活不過三日了。
“三日，足夠了，太子不必為難太醫。”
萬歷皇帝似乎是想開了，很是豁達地說道，然后伸出手，“太子，讓百官去太和殿，朕要傳位于你。”
朱常洛聞言一愣，他本以為這位父皇最多只是會安安穩穩地在暖閣靜待大限，卻沒想到竟然要傳位于他，可他一時間竟不知道該不該答應，但他很快就反應過來，“父皇，兒臣惶恐……”
“都這個時候了，太子還要和朕繼續演戲嗎？”
萬歷皇帝平靜地抓著兒子的手，臉上的神情像極了普通家里急著交代后事的老人。
“是，父皇。”
朱常洛喚進了魏忠賢，將這圣命吩咐下去，然后只聽得身旁父皇自說了起來，“一個個都想著擁立之功，好讓太子你承他們的情，可朕偏不叫他們如愿，太子是朕親自傳位，與他們何干？”
皇帝傳位，乃是大事，于禮自然不能輕率，可是萬歷皇帝時日無多，他哪里會管那么多。于是剛剛接手京營的高進，也換了身御賜麒麟服前往宮中太和殿。
武臣里面，被萬歷皇帝親自點名的高進站在上首，文官那邊，不少人都對他怒目而視，朝廷調動朔方軍北上的詔命才剛剛發出去，只怕連山西都沒送到，這位朔方大都護就帶兵出現在了京師，分明就是野心勃勃之輩。
太子的所作所為，在萬歷皇帝親自拖著病軀召開的朝會下，沒了半分不妥，就連鄭貴妃的死也沒了關系，所謂的宮變成了從不曾發生過的事情。
高進冷眼看著那龍騎上的老人翻手為云覆手為雨，硬是將本該動蕩不安的局面變成了和平接班，也不由佩服他的帝王心術和手段。
鄭貴妃死了，皇帝要追封為皇后，言官里縱然有人不滿，可也不敢在這個時候跳出來反對，至于皇帝要傳位太子，也算是明著昭告天下，而相比這兩件事，高進這個突然冒出來的武夫更加礙百官的眼，因為皇帝居然任命這個武夫做遼東經略，取代熊廷弼。
退朝之后，百官們群情洶涌，熊蠻子雖說不是個東西，可好歹也是正牌進士，遼東經略事關國朝安危，豈能交于武夫之手，只不過還沒等言官們串聯打算上奏請皇帝收回成命時，當晚宮里傳出了皇帝駕崩的消息，于是京師滿城鎬素，太子登基才是真正的大事。