天啟元年，朔方高都護于沈陽城外陣斬后金奴酋努爾哈赤，克復遼沈，隨后率軍班師回朝，只封延綏總兵，世人皆以為朝廷不公。不過沒人知道，正是高進入宮勸說天啟皇帝，才通過了這東林黨為主的內閣所通過的封賞。
天啟二年，回到陜西的高進冷眼旁觀，沈陽之戰，他陣斬努爾哈赤，重創八旗，自己也損兵近兩萬，皇太極率領剩余六旗兵馬繼位，退回赫圖阿拉后，轉而進攻朝鮮，掠奪人口以圖恢復元氣。
熊廷弼在接手沈陽后，重新經營防線，可是沒想到朝廷竟然紅旗催戰，要他出兵乘機徹底剿滅東虜，熊廷弼上奏不應，結果被罷免了官職，繼而東林黨以袁應泰任遼東經略，又出軍費百萬兩，集兵六萬，三路出師剿匪，結果再次大敗，就連沈陽也得而復失。
這時候他們才又想起熊廷弼來，誰知道這回熊廷弼脾氣發作，堅持不愿再去遼東這個火坑，除非內閣于他軍政大權，不設巡撫掣肘，有臨機獨斷之權，另外軍費也得直接下撥到他手里，不經過兵部。
這樣的要求，自然被視為無理，于是便有言官彈劾熊廷弼說他就任遼東經略時曾貪污軍費十七萬兩，進而把熊廷弼給下獄了，要不是魏忠賢得了高進囑托，讓他關照這熊蠻子，只怕熊廷弼便要不明不白地死在刑部的大牢里面。
隨后奢崇明叛亂，建國大梁，這時候朝廷已經沒有大將可調，東林黨只能捏著鼻子調高進入川平叛，這回高進只帶了兩萬步卒和五千輕騎出戰，朔方軍的主力仍舊盤踞陜西鎮壓民亂。
罷免了礦稅后，江南等地又收不上商稅，這時候柄持國政的東林黨能想到的便是繼續加遼餉，而陜西則是連續兩年旱災，這遼餉加派，層層盤剝，底下百姓活下下去便只有造反，于是三十六營趁勢而起，什么掃地王、邢紅狼、黑煞神、亂世王、滿天星、李晉王、八金剛這些名為義軍實為流賊的東西全都冒了出來。
只不過陜西是朔方軍的地盤，高進派了陳升張堅等人率軍便剿滅了這些流賊，順道將這些流賊肆虐之地的那些豪強劣紳同樣打成亂黨一并打殺，同時抄掠其家產，用來賑濟難民和當地百姓，組織恢復生產。
永寧城外，高進看完陜西那邊送來的軍報，放下后瞧向前方剛消停下來的木蘭，沈陽之戰他吃了老奴一箭，傷了臂膀筋骨，需要好生將養，這回入川平叛，木蘭堅持跟來，他才答應下來。
當初沈陽之戰后，秦家兩兄弟本該率白桿兵回川，不過兩人愿意在他麾下效命，他自然不會放過，于是在抄了沈陽城中的金銀后，他直接讓秦邦屏帶著八萬兩金銀護送戰死的一千余白桿兵骨灰回川，將撫恤金都發了后再回來。
秦良玉沒有強留兩個兄弟，可是隨后兩個兄弟又在她這里卷走三千白桿兵精銳，才叫她生了氣。
高進帶兵入川平叛后，秦良玉開始沒有賣他這個威震天下的大都護面子，直到她率軍破二郎關，木蘭代高進領兵破佛圖關，兩軍匯合后，她見了木蘭這英姿颯爽武藝高強的女將軍，兩人一見投緣，互相較量武藝不分高下后，便結為姐妹。
高進麾下朔方軍戰力強橫，又有秦邦屏兩兄弟的五千多白桿兵為向導，和秦良玉合兵后，自是勢如破竹，直接將奢崇明趕回了永寧城的老巢，而且將其團團圍困，沒有給他逃跑的活路。
要不是高進不想太早結束這場戰爭，他早就調動炮營敲開永寧城，因為有著高進提供的物資，秦良玉自然也不會驅使軍中士兵用人命去填城墻，于是便在永寧城外，每日和木蘭談天說地，較量武藝，又或是一起去打獵，這日子過得極為舒適。
“夫君，何事高興？”
木蘭和秦良玉走來后，高進自是起身，取了濕巾遞給木蘭擦汗，接著道，“陜西那邊，阿升平了那紫金梁王自用，如今匪患平息，京師那里，老魏算是熬出了頭，如今他可是閹黨魁首，人稱九千歲呢！”
高進說道，他也不清楚，魏忠賢算不算是受了他影響，學會了隱藏爪牙以待時機，朱由校登基后，他這個司禮監的掌印太監沒有太出挑，只是一意侍奉皇帝和太后，冷眼旁觀東林黨在朝中大肆攬權。
說起來到天啟二年時，東林黨在朝中可謂是大獲全勝，剩下非東林派系的官員都紛紛倒向東林，剩余齊楚浙黨的官員也打算跳反，可東林黨太過得意忘形，唯我獨尊，**星葉向高他們居然又把紅丸案翻出來舊事重提，要拿方從哲這個前朝首輔浙黨大佬開刀立威，將非東林派系的官員全部趕盡殺絕，逐出朝堂。