“嗚呼哀哉，國賊當道，生靈涂炭，我輩卻手無縛雞之力，沒有派上絲毫用場，胸有萬千溝壑，卻無一縷可平！我對不起這一身所學，對不起圣人的教誨啊……”
“候兄，候兄，你喝多了，少說兩句。”
“喝多了？我像是喝多了嗎？陳兄，你看著我，看著我的眼睛，我像是喝多了嗎？瞪大你們的眼睛看看啊，這天下，被這些粗鄙武夫搞成什么樣了？襄陽數十萬百姓，盡數遭到屠戮啊！你們難道沒去江邊看浮尸嗎？哈哈，哈哈哈哈！這就是你們引為肱骨的重臣啊！我大明百姓生靈涂炭，他去哪里了，他去哪里了？來，誰來告訴我？！”
“候兄，你真喝多了啊，小心隔墻有耳啊……”
“隔墻有耳？我就不怕隔墻有耳！別人不敢說，別人怕他海城候，我侯方域不怕！縱使粉身碎骨，又有何懼？我侯方域要把這清白留在人間……”
南京，秦淮河畔。
如紗般的暮色中，一家沿河的知名酒樓二樓，酒已經半酣，一個華衣公子哥滿臉酒暈，慷慨激昂的大聲嚷嚷著什么，引得周圍酒客紛紛側目。
許多年輕的士子本來想反駁，可一看這人居然是當朝候閣老的愛子，頓時又把話咽回去。
沒辦法。
因為湖廣戰事牽引，候閣老此時‘正當紅’，話語權很大，他們這些士子都是小胳膊小腿，誰又敢在此時去觸碰他的霉頭？
只不過與以往大家消息都比較閉塞不同，此時，因為《海城早報》幾乎與南京同時發行，只相隔一天，南京的諸多士子也是能了解到海城的消息，尤其是其中諸多的啟蒙文化，大家都不再是單純的熱血沖動。
看著侯方域被幾個人拉都拉不住，一邊口吐芬芳，一邊要跳樓般掙扎，不遠處一個年輕士子不由低低啐了一口：“有這能耐，在這里折騰什么？去湖廣戰場殺敵多好？反正咱們平賊將軍，正是他們父子提攜起來！”
“蔣兄，慎言那。勿要禍從口出。”
旁邊忙有同僚低聲勸道。
士子又狠狠啐了一口，一口飲盡了杯中酒，“喝場酒都不讓人有好興致，真是犯太歲了。盧兄，錢兄，等下咱們換個清凈的小店，我請客，繼續喝！”
桌上其他幾人雖是不曾表露，卻都已經看不慣侯方域他們那桌，都是點頭。
然而幾人剛要干掉酒杯，換地方繼續，樓下的街面上，忽然傳來一陣躁動般的喧囂，猶如雷鳴。
“怎么回事？”
幾人都被嚇了一大跳，紛紛來到陽臺上查看。
南京此時是大明的核心，首善之地，最害怕的便是人多混亂，幾個士子都沒有趕上去年年末的科舉，都還沒入仕，不過年初時便有消息流露出來，說是今年可能要加恩科，所以他們都是早早過來南京，一方面打探消息，一方面也是提前認識些同僚，多些門路，所以也分外關注時局變化。
“怎么回事！哪來的刁民瞎胡鬧？”
侯方域幾人也聽到了動靜，忙也來到陽臺上查看。
成功通過去年的科舉上岸、已經入仕的陳貞慧皺眉道：“難不成，是武昌那邊出事情了，有消息傳過來？”
幾人面色頓時都是變了。
這也是南京作為國都的最大缺點之一，正處在長江下游，一旦上游出事，這邊很快就會風聲鶴唳。
侯方域不由更為痛心疾首，仰天長嘯道：“天可憐見，天可憐見啊，誰，誰來救救我大明千千萬生靈，誅除首惡啊！”
然而侯方域話音還沒有落定，前方的歡呼便清晰起來。
“報——”
“捷報——”
“海城候徐長青八百里
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加急捷報！海城侯爺與十余日前，在鎮江北部的寬甸山區設伏，成功擊敗兩紅旗主力，斬首近三萬級，生俘韃子鑲紅旗旗主、固山額真代善，當場斬殺韃子王族、鑲紅旗大主子羅洛渾，另，繳獲鎧甲、兵刃、旗幟無數……”
一路喊過來，傳令兵的嗓子早已經嘶啞，卻還是撕心裂肺的放聲高呼，力圖把他聲音帶來的消息，傳給能聽到的每個人。
一遍之后，另一個接著喊。
旋即便是響起周圍人潮的瘋狂歡呼，簡直如山似海。
“什么？”
“他，他，他他他他，他剛剛說什么？我咋沒聽清呢？？？”