舉起微微燃起的煤油燈，羅斯跟著父親走下樓梯，視線中漸漸出現了幽綠灰暗的植被，還有一顆半出新葉的歪樹。
來到自己的秘密花園，羅伯特神情憐憫地剝開面前蔥郁的灌木，露出歪樹下深紫色的巨大鍋釜，黑漆漆的鍋內似乎有什么東西在沸騰，咕嚕咕嚕，冒著一層層熱氣。
他輕輕拂過重新綻放出生機的歪脖子樹，心情既感嘆又復雜，嗡了嗡嘴說道：
“老伙計，這些年辛苦你了……”
像是回應般，樹枝微微抖動。
這顆樹是有意識的？
見過了會說話的蟒蛇，會踹人的河馬，看到這一幕的羅斯反而不覺得驚訝了。
他嘗試著問道：“父親，這是？”
聽到這個問題，充滿靈性的樹枝溫柔地拂過羅斯頭頂，像是來自長輩的撫慰。
傷感過后，羅伯特才解釋道：“它是樹靈，族群已經滅絕的元素生命之一，是我們生命學派歷代都要守護的歷史見證者……”
“生命學派？”
“嗯，在幾百前的萬國時期，初次接觸到超凡力量的祭司，誤以為這是神明的饋贈，紛紛建立起宗教信仰，成為當時不可小覷的一股力量，而其中有一部分人，則是想著該如何利用這種力量，讓生命完成更高層次的質變……”
語氣森然的陳述出那段瘋狂的歷史，羅伯特有些唏噓，盡管他沒有親自經歷過當時的情況，但是樹靈的記憶，卻是最直接的證據。
他拂過枯黃的樹葉，繼續說道：
“而我們的先祖，正是負責研究自然元素變化方面的學者巫師，那本《自然的奧秘》，就是當時記錄了元素變化規律的研究成果，因為某些原因，你的祖父遺失了它。”
那還真是夠曲折的……
勉強算是接受了這個說法，羅斯真沒想到，看似普通的斯科特家庭，居然還有這樣離奇的身世背景，這個生命學派聽起來，倒是有點意思，以當時的年代背景，也能擁有這種超然的想法。
不過他還有個問題。
“那學派是怎么覆滅的呢？”
萬國時期，無數宗教勢力與國家王權交織在一起的史詩時期，盡管原身的歷史成績不好，但也知道，這個時期最終因為一次撼動了整個瑪雅大陸的爆炸，全部泯滅。
“我不知道……”
羅伯特直搖頭，確實不清楚。
這個問題，無數歷史學家也在研究，他們急切的想要知道，究竟是什么原因，導致整塊陸地分崩離析，成為現在的光景。
“我今天告訴你這些，不是為了要求你做些什么，而是想讓你知道，在我們的肩膀上，還有必須完成的使命——復興學派！”
將這些掩埋在心底的秘密全部說出后，羅伯特整個人仿佛年輕了許多，眼神也從以前日復一日的煎熬，變成了果敢與堅定。
他目光炯炯地看著羅斯，一字一頓道：
“我已經決定去尋找剩余的自然生命，根據樹靈的感應，它還能聽到一些微弱的心跳聲，找到它們，才是復興學派的第一步。”
“這樣會不會太危險了？”
羅斯明白父親想要盡快完成使命的心情，可這件事還需要從長計議，盡管現在巫師界對于隱秘教派不像從前那么痛恨，但也比過街老鼠好不到哪里去，還是人人喊打。