“上學不好玩了，課程也越來越無聊了。”沫沫搖著頭回身，“我退學啦，謝謝照顧。”
“等等……別這么草率。”蜜蒂上再次拉住了沫沫。
“咻！”沫沫驚訝回頭，“你在對我動粗么？”
與此同時，她的手抓到了肚兜里，神色嚴肅起來。
“不不……”蜜蒂緊張地抽手，“只是覺得這么輕率不太合適。”
“不輕率，隔壁就有更好玩的學校，工具骷髏蛋蛋每晚都有脫口秀表演，我早就想去了。”沫沫擺了擺手，溜達著離開了訓練場。
蜜蒂沒法再阻止她，唯有原地恨恨握拳：“什么都不懂的弱智……”
卻見沫沫的腦袋突然又從門縫里鉆了回來，滿面敵意：“咻？！”
“在說他們。”蜜蒂緊張地指向帕卡爾們。
確定沫沫徹底走遠后，蜜蒂死死關上了門。
她回身想跟帕卡爾們說些什么，后者卻依然一動不動站在原地。
接連的挫折將蜜蒂推向了死胡同，她必須要贏得王者杯，為了這個世界。
……
隨著沫沫的離校，夏莉終于也下定決心，曾經活躍的學院隨著那些優秀教員的離去，在蜜蒂的鎮壓下正在漸漸變得壓抑，蜜蒂甚至封鎖了很多消息，避免傳到董事會的耳朵里，唯一能與他抗衡的姆拉克則因為即將被調走，失去了那些崇拜權力的教員們的支持，孤掌難鳴，只是懷柔地處理著學院與學生的關系。
另一邊的兵工廠，盡全力吸取著朝歌學院的養料，骨傲天得感謝蜜蒂的偏執與愚蠢，那本是鐵板一塊的學院硬被蜜蒂自己給砸裂了。
當然，這一切兵工廠也不是白得的，他們同樣也在燒錢，教員團隊已經擴充到了25名，目前僅有的12名學生都來自朝歌學院，免學費接收。距離新一年的招生季還有很久，優秀畢業生的捐贈更是遙遙無期，在這之前他們必須有其它的撈錢方法。
……
11月1日，朝歌城已經擠滿了人，王者杯的預賽即將開始。
事實上，云集而來的除了參賽運動員之外，還有數倍于他們的各色人等。
這并不僅僅是個學院競賽，更是代表著未來世界精英的舞臺。
來這里的人也不僅僅是看熱鬧和賭錢的，各族首腦、各城市城邦領袖也早已下榻，他們要從中挖出掌控未來的苗子。
每次王者杯賽，都預示著一次人力大流動，像是轉會一樣，優秀的青年提前投向某個勢力、城邦或是機構。
參加預賽的64支隊伍中，僅有8隊能登上最終的決賽場，對于學院來講，能登上決賽場預示著榮耀和利益，對于個人來講，能在那里展示自己幾乎相當于擁有了無限的前程。
這就是王者杯的意義所在，給所有年輕人一個舞臺，給所有勢力一個攬人機會，三年一屆，過期不候。
……
預賽場地有四塊，兵工廠被安排在城外的舊兵營練兵場，朝歌城的觀眾以及消息靈通的勢力大多云集于此，他們率先掌握了有關“骨傲天”的信息，對此懷疑好奇或是期待，其余的人則更關注家鄉的隊伍。
這塊場地共有16支隊伍，按照抽簽結果在三天的時間進行淘汰制預賽，每天每支隊伍上下午各一場，最順利的情況是四連勝取得小組頭名，直接晉級決賽，至于其它情況的規則骨傲天完全沒有去看，不用浪費時間了。
第一天上午，兵工廠第一場的對手是“陸霸軍校”，一家傳統的鹿族體術學院，僅招收本族學生，隨著多種族混合學院的增加，他們的地位正在下降，往年還是種子隊，今年已經下降為普通隊伍。