宣化府城以北，通往懷山鐵礦的大道上，一個約百余人的隊伍正護著一輛戰車緩緩前行，看他們那挺直的身板和整齊的步伐就知道，這必定是明軍精銳無疑。
楊聰和一眾文臣武將打馬在前，眾人臉上皆是興奮之意，虎蹲炮的樣品終于造出來了，以后大家就能追著韃子騎兵跑了。
隊伍行進不久，左前方便出現一塊荒蕪的亂石灘，楊聰大致估算了一下亂石灘的寬度，隨即便揮手道：“就這里吧，長勝，準備測試。”
湯克寬道了聲遵命，隨即便指揮身后的隊伍往左一轉，擁著中間的火龍戰車來到亂石灘上。
這會兒火龍戰車也經過了一定的改進，行軍的時候已經不用人去推了，而是用戰馬拉著，為了防止戰馬過于疲憊，每輛火龍戰車都配了兩匹馬，每五十里一輪換的話，一天跑個兩三百里都不成問題。
這次楊聰可不光是測試虎蹲炮，改進的火龍戰車和邊軍精銳的反應速度也是測試項目之一，所以負責操控火龍戰車的五個邊軍精銳都相當的賣力。
戰車剛一進入亂石灘為首的伍長便飛快的翻身下馬，來到火龍戰車跟前朗聲道：“下車，脫韁，掉頭，栓馬。”
“嘩”的一下，四個士卒飛快的從火龍戰車上跳下來，跑到前面合力把韁繩一解，一瞬間戰馬便和戰車脫離了。
緊接著，兩個士卒抱著木樁，扛著鐵錘，牽著戰馬跑到戰車后面把木樁往地上一釘，又把戰馬往木樁上一栓，整套動作一氣呵成，一轉眼就完成了，而另外兩個士卒早已將火龍戰車掉頭，固定在亂世灘上。
這完全是根據戰場上的實際情況作出的應急測試，一般大部隊行軍的時候斥候都會散布在前后左右十里范圍，從發現敵軍騎兵到雙方接戰中間的間隙不到半刻鐘，而馬匹拉著火龍戰車前進的時候車頭其實是朝后的，而且整個隊伍也不可能排成一排橫著往前走，所以，這不到半刻鐘時間要做的事情很多，光是排成防御陣型差不多就要一盞茶時間，剩下裝填彈藥開火的時間其實已經不到一炷香的功夫。
這一系列動作完成之后，那伍長緊接著便下令道：“上車，開炮門，裝彈，點火。”
說罷，他帶頭爬上戰車，把里面的繩索一解，“啪”的一聲，火龍戰車前面一塊鐵板突然往下一翻，虎蹲炮的炮口一下就露了出來，緊接著后面兩個士卒配合著把炮彈往炮管里一塞，再關上炮門，動作飛快，而另外兩個士卒已經準備好火折子在一旁等著了。
“呲”一陣輕煙飄出，緊接著便是“轟”的一聲，虎蹲炮終于開火了。
這時候的炮彈倒還沒快到肉眼都無法捕捉的程度，炮彈的弧線和落點大家都能捕捉到，不過，看到炮彈的落點，所有人臉上的興奮之色都消失了，因為這炮彈并沒有飛出去多遠，大概也就一里左右便砸地上了。
這可比數百上千斤的大炮差多了，這會兒的大炮雖然不能如同后世那樣轟出去十幾里甚至幾十里，但是，一般射程都能達到兩里左右，這虎蹲炮的射程竟然只有一里左右，這也太差了吧？
眾人的目光不由都看向了楊聰，他們想著，這下巡撫大人怕是又要皺起眉頭不高興了吧。
沒想到，楊聰卻是面帶微笑道：“義修，這炮彈的落點差不多有一里遠吧？”
唐順之聞言愣了一下，這才尷尬的點頭道：“是啊，差不多一里遠，比起原來的火炮差不多短了一倍。”
楊聰依舊微笑道：“沒關系，一里遠已經很不錯了，投石機的射程才一百五十步左右呢，我們不是照樣擊敗了韃子騎兵。”
這一下，反而輪到唐順之皺眉了，他想了想，隨即提醒道：“大人，投石機投出去的是巨型轟天雷，殺傷力可比這虎蹲炮的炮彈強多了，而且巨型轟天雷的爆炸聲能讓附近的戰馬受驚，所以，一千架投石機才能阻斷敵陣，這虎蹲炮的炮彈要想阻斷敵陣怕是很難。”
這的確是事實，因為虎蹲炮的炮彈根本就不會爆炸，就是一個拳頭大的鐵疙瘩砸過去，戰馬自然不會受影響。
楊聰見他這副模樣，不由搖頭道：“義修，我們的目的可不是阻斷敵陣，而是消滅敵人，虎蹲炮的炮彈雖然不能讓戰馬受驚，但是，砸中的敵人不死也得重傷，而且，一里遠的距離我們足足可以發射三輪炮彈，如果兩千輛火龍戰車都配上虎蹲炮，三輪下來最少能砸死砸傷五千敵軍，這已經很不錯了。我們后面還有火槍、手弩、轟天雷，四輪攻擊下來，敵軍還能剩下多少呢，一萬裝備齊整的邊軍精銳對付五萬韃子騎兵應該差不多了。”