見君臣二人很是滿意，望海樓的老板孫振新趕緊說道：“兩位大人已經品嘗過了，我望海樓的脆皮魚炸得酥脆可口，一碰即碎，魚鱗根本卡不住喉嚨。李三娃告我，就是誣告，您二位說是不是”
馬周點點頭，對李三娃說：“你也看到了，我和李大人已經吃了一條魚，那魚鱗的確是一碰即碎，根本不可能卡到喉嚨。你被魚鱗卡了，或許另有緣由，當與望海樓無關。”
李三娃想了想，說：“大人此言差矣。您說您吃了一條魚，其實未必。”
馬周有些生氣了：“本府剛剛吃了一條魚，那是有目共睹，這還錯得了嗎？”
李三娃卻搖搖頭，從盤子里夾起幾片魚鱗，說：“大人看到了嗎？這是魚鱗。整條魚應當包括這幾片魚鱗。沒了這幾片魚鱗，這條魚還叫整條魚嗎？大人，正是這幾片魚鱗，惹下了禍患。”馬周忙問他是怎么回事。
李三娃說，魚鱗長在魚身上，那叫活鱗，從魚身上掉下來，那就成了死鱗。活鱗可以炸焦，但死鱗卻不能。望海樓想把脆皮魚做得完美，片鱗不掉，顯示出廚師的超群技藝，但那魚不爭氣，常常掉下幾片鱗來。他們就想了一個辦法，把死鱗也炸了，粘到魚身上，端給客人，待得一澆汁，那幾片死鱗就被沖掉了，客人只顧著吃魚，誰還會撿汁里的幾片魚鱗。昨日他太過貪嘴，撿來吃了，才被卡住了喉嚨。大家若是不信，嘗嘗便知。
君臣二人和孫振新聽了，不禁面面相覷，誰也不敢嘗。李三娃忙道：“還請大人明斷！”
馬周正要說話，孫振新忽然指著李三娃說道：“李三娃，原來你賣給我的魚都不是整條的！咱們這就好好說道說道，看看該怎么給你結賬！”
馬周一愣，原來，孫振新的魚是從李三娃手里買來的。李三娃說掉了鱗的魚就不是整條魚了，這不就被孫振新抓住了把柄？
不料，李三娃卻慢條斯理地說道：“我給你家的魚，都是在塘里單養的，水多魚少，根本不會掉鱗。不信，咱們去看一看。”
孫振新說：“去就去！若是有掉鱗的，那該怎么辦？”
李三娃說：“你若見到掉鱗的，那就由你處置！”
孫振新忙對馬周說道：“大人，他的話您都聽到了，還望您能給我們做個見證！”
馬周點點頭，若有所思。
于是，馬周坐著轎子，在李三娃的帶領下，來到了李家坡。這李家坡在城東十里處，官道從村中穿過，來往客商不斷，街邊店鋪林立，異常繁華。
衙役們進了村子，忙著鳴鑼開道，行人紛紛閃開，對面過來的商隊也勒住了馬韁。但街道很窄，馬周他們竟然過不去，只得停了下來。馬周和李承宗一看，只見右邊一戶人家把店鋪蓋到了官道上，擋住了去路，君臣二人不由得面面相覷，繼而大怒，尤其是李承宗，他不禁怒道：“誰這么大膽，居然敢霸占官道？”
捕頭湊過來小聲說：“啟奏殿下，這里是被祁文保給搶占了。這祁文保可不好惹，他是號人物，據說他身上有世家的影子，所以……………”