陳明和其他工人一起回村子，不過他多了個心眼，身上帶著巨款，可不能跟那幫人一起走，萬一被搶了就不好玩了。
他發現了一伙大周的商隊，還有一群穿著鎧甲的周兵保護。
在滄州的日子，讓他對周人有著超出尋常的好感，至于那些士兵，就更是天神一般了。陳明的師父是個很不錯的工匠，他最大的愿望就是把兒子送進驃騎衛，還說什么此生無憾，驃騎衛是一群好兵！
陳明十分篤定，他決定跟著大周的商隊一起走，借助驃騎衛的保護。
既然要想搭伙兒，就要付出一些代價，陳明還是懂規矩的。
他們路過一個小吃攤，陳明決定請大家吃面條，盡管要花掉100文的天價，還是值得的。
驃騎衛和商人，每個人捧著一碗只加了一點肉末的面條，忍不住搖頭發笑，可他們還是把面吃光了，接受了陳明的好意。
繼續向前走，過了永濟渠，快到了瀛洲地界，驃騎衛的頭兒扔給了陳明一大包牛肉干。
“謝了！”
說完，他們就走了。
而陳明抱著沉甸甸的肉干，有點傻了。
他在師父那里吃過一次，師父只給了他兩塊，其余的都讓師父當成了下酒菜，陳明發誓，濃香松軟，帶著微微甜味的牛肉干，是他這輩子吃過最好吃的東西！
面前就有一大包！
小心翼翼抓起塊，放在嘴里，慢慢咀嚼，等到口水將肉干浸透，味蕾完全打開，再緩緩咽下去，回味悠長，絕對是無與倫比的享受，陳明下意識又抓起一塊，想要延續幸福。
不過他忍住了，小心翼翼，將油紙包塞在衣服里面。
拿回家，給弟弟和妹妹嘗嘗，他們還沒吃過呢！
陳明邁開兩條腿，發足狂奔。
他的記性還真不錯，居然沒有迷路，在半夜時分，跑回了家里。他的出現，弄得全村的狗都跟著狂叫，陳明也顧不得什么了，來到了他們一家人居住的破棚子。
老娘還在，弟弟也在，妹妹坐在炕頭。
三個人見他回來，跟瞧見了鬼似的！
“你，你還活著！”
陳明撲通跪在老娘的面前，抱住了母親的大腿。
“活著，孩兒活著……孩兒不但活著，還，還掙錢哩！”
他把三貫錢掏出來，放在老娘面前，還掏出了一包牛肉干，塞給弟弟和妹妹，“快吃吧，可香了！”
弟弟伸手去抓，卻被老娘一巴掌打了回來！
老太太盯著陳明，“你，你說實話，是不是當了山賊了？你給不孝子，你想氣死娘啊！”
老太太抓起雞毛撣子要打，陳明下意識舉起手臂護著面孔，借著燈光，老太太看到了兒子的手。
全都是老繭，厚厚的一層又一層……再看看兒子的脖子，臉龐，黝黑黝黑的，老太太心疼了，她扔了雞毛撣子，把兒子抱在懷里，心疼落淚。
“我苦命的兒啊，告訴娘，到底是怎么回事！”
陳明很得意地將經過告訴老娘，他去了滄州修城，拜了師父，掙了錢，可不是小數目，3貫錢，雖然花了100文，但是剩下的也夠蓋一個新房子了，他們不用寄人籬下了。
“娘，你說咱們在哪里蓋房子，孩兒都聽你的！”
老太太看著那三串沉甸甸的銅錢，突然放聲大哭，妹妹忍不住悲傷，也跟著哭了起來。