這倆兄弟開始了苦讀，白天的時候，要去御前當值，負責草擬圣旨，晚上回來，又要揣摩筆記，砥礪文章，那份辛苦，可想而知。
才半個月時間，倆人都瘦了一大圈。
不過他們覺得收獲巨大。
首先，他們參與了柴榮和葉華主導的改革，倆兄弟沒有任何的諫言，只負責擬定圣旨，但是通過旨意，他們也能感覺到一條法令從誕生到頒布施行的過程，更能窺見如何防止弊端，如何進行配套。
這是個系統工程，十分復雜。
在書本上，他們只能看到明君賢臣，勵精圖治，然后就海晏河清，天下太平……可現在他們卻明白了法令為什么這么安排，是要照顧哪些人的利益，從哪里著手，在誰的身上割肉，要割多少，這幫人反撲該怎么辦？
能有幸目睹全過程，馮平和馮吉覺得，比起讀了十年書，還要來得有價值！而且有了這一番經驗，再回頭看老爹的筆記，看他給李肆所講內容，兩兄弟是豁然開朗……曾經他們對老爹還有些不屑，可現在只剩下崇敬……
不管多忙，他們早起都要給馮道問安，晚上要來磕頭，抽空還要扶著老爹在院子里走一走。
馮姑娘負責的工作他們都接了過來，給老爹喂藥，洗腳，忙得不亦樂乎……每天看到老爹的樣子，馮平和馮吉就感到無比悔恨！
他們明白的太晚了，老爹的病也太重了……不知道上天能給他們留多少時間！但愿越長越好，讓他們能盡到人子的職責。
倆兄弟也想過，不去管其他事情，只是全心全意，照顧老父。
可他們倆也明白，爹爹想看到的是他們有出息，能扛起馮家的門戶！
曾經老爹對他們徹底失望了，把一顆心都放在了兩個弟子身上……馮平和馮吉捫心自問，他們或許沒本事趕得上葉華，甚至連李肆都遠遠不及，但他們不是廢物！
爹爹，你瞧著吧！
兒子們會證明給你看的！
轉眼之間，就到了縣試的日子，這一天還黑咕隆咚，馮平和馮吉就提著燈籠，帶著書箱，前去縣衙排隊，參加考試。
令兩個人想不到的是參加考試的人數遠遠超出了估計。
街道兩旁，出現了無數的火把燈籠。
或是貧，或是富，或是年輕，或是年長，全都出來了。馮平甚至看到，有白發蒼蒼的老者，也提著籃子，帶著筆墨紙硯，和沒成年的孫子一起去考試！
看起來什么都擋不住求官的熱情啊！
馮平和馮吉突然覺得身上壓力巨大，這要是考不出一個像樣的成績，簡直沒臉見人了！
“加油！”
兩兄弟互相勉勵，懷著風蕭蕭兮易水寒的壯志，走進了考場！
……
這倆兄弟不知道，他們出門的時候，馮道已經醒了。
老太師沒有驚動任何人，他只是默默替兩個兒子擔心……當年他也是科舉出來的，而且比這個縣試來得嚴格多了。
可當時馮道根本沒有在乎，稀里糊涂就過去了，一個小小的縣試，算得了什么呢？考不過又能怎么樣？不還是有機會嗎？
馮道不斷安慰自己，可越是安慰，就越是心慌，兩個兒子的才學是不錯，但是腦筋太死板，而且他們又頂著那么大的壓力，萬一失手了怎么辦?萬一有人下絆子怎么辦？