王樸和葉華，兩位重臣陪著太子出京，直奔河北而去。
他們離開了京城，走出沒有二百里，就見識了帝國脆弱的一面……寬闊的大路，本是給征討契丹的將士修的，眼下卻擠滿了流民，扶老攜幼，破衣爛衫，向著京城逶迤而來。事實上大多數人根本不知道京城在哪里，他們只是本能地前進，直到有了糧食，或者死掉為止！
春天乍暖還寒，早晚都有霜凍，每個早晨起來，都會有人再也爬不起來，每一個死者的臉上都掛著奇怪的笑容，至少他們在死去之前是欣喜而滿足的，就像是那個賣火柴的小姑娘……
王樸只覺得心像是被戳了一般，身為首相，不能輔佐圣君，安撫百姓，坐視這么多人餓死，他有罪啊！
有人要問，不是已經分了田地，老百姓怎么還活不下去呢？
就以河北為例，由于人口相對稠密，梅一丁只能拿到三十畝左右。
如果是豐年，這些土地當然夠養活一家人。可若是連續兩三個荒年，就足以擊垮任何一個小農之家。
而且由于應付大戰的原因，河北的倉庫都已經空了，遇了災，也無力賑濟，只能把老百姓甩到京城，皇帝總會有辦法的。官員這么想，百姓也是這么想的，所以才有了成群結隊的災民。
一路前行，郭宗訓越看就越是不安，一顆心不停下沉，幾乎墜落谷底。
河北如此，鄴城又會怎么樣？
自己的那些合作社，剛剛草創，能不能扛得住蝗災的考驗？
或者說，會更加凄慘？
小家伙緊閉著嘴巴，心里亂成一團。
“殿下勿憂，我已經讓人問過，并沒有鄴城方向來的災民，或許鄴城的情況還不錯！”
老師的話，郭宗訓自然是相信的，可一刻不親眼目睹，就沒法放下心，他不斷催動戰馬，越跑越快，恨不能飛到鄴城。
終于，在五天之后，他們出現在了鄴城地界。
剛剛趕到，他們就遇到了攔路的，數十名丁壯，拿著鋤頭木棒，在四處巡邏，看到了葉華一行人，立刻上前攔阻盤問。
郭宗訓從馬上跳下來，瞪了他們一眼。
“馬崗，你不在田里干活，怎么又舞刀弄槍的？”
為首的漢子見到郭宗訓，立刻單膝點地，欣喜若狂，“小老爺，你可算來了，俺們都以為你不管大家伙哩！”
郭宗訓來鄴城推動合作社，并沒有暴露太子的身份，因此普通百姓并不清楚，但是卻不妨礙他們的喜悅之情。
很快大家伙就圍著郭宗訓，七嘴八舌頭說了起來……
百姓的熱情讓郭宗訓十分激動，他向所有人介紹了王樸和葉華，他沒有報官位，只說這兩位是自己的前輩老師，他的本事都是師長教的。
村民們一下子就把葉華給圍了起來，“這位大人，對付蝗蟲的辦法，是你教給小老爺的？”