曾經南唐皇帝李弘冀，傾盡東南資源，建立起龐大的紡織作坊，成為大周的絲綢紡織中心，也是海外商人云集的所在。從兩年前開始，東南的作坊開始大量采購蒸汽織機。
隨之而來的就是絲綢布匹產量，幾十倍，上百倍增加！
蘇州的綢緞，金陵的細布，行銷天下。
光是金陵一城的商稅，就占了整個東南的五分之一還多！
名為金陵，誠然一座黃金之城！
只是遍地黃金，并不屬于每一個人，只有那些從事紡織，海貿，金融有關的商人，才能賺得缽滿盆滿。
普通人的日子，總是舉步維艱！
方大發就是個普通生意人，他十八歲接了父親留下來的面館，一干就是八年……曾經很多鄰居都嘲笑他，覺得毛孩子撐不起家業。可方大發靠著自己的勤懇厚道，愣是讓面館興旺起來。
他用上好的面粉，給的比別人都多，湯也是羊骨熬出來的，鮮美！另外他還免費送小菜，送米湯……久而久之，回頭客越來越多，不管什么時候，小面館都是客人滿滿。
多年來，方大發都恪守一個底限，每一碗面，他只賺一個老錢，多一個子都不要……靠著力氣掙錢，踏實！
只不過今天方大發遇到了麻煩。
“大發，你的生意不錯，從下個月開始，你這個鋪子要漲房租了！”
說話的是馬祥，金陵城有名的綢緞商，也是方大發的房東！
“呦，是馬先生！漲房錢這么點小事，讓賬房過來說一聲就是了，何必麻煩呢！”
馬祥呵呵一笑，“可不是小事，這次要多漲！”
方大發的心咯噔一聲！
“漲，漲多少？”
馬祥舉起巴掌，晃了晃，“五十兩！”
說完之后，這家伙揚長而去……方大發傻眼了，他就是賣面條，一個月也掙不了三五兩，一張口就要五十兩，這是逼著人關門啊！
還真別說，方大發猜對了，馬祥就是要逼著他滾蛋，因為馬祥的生意越做越大，他要把這一片的土地收回來，加開一個作坊。
和方大發一樣，許許多多的小商戶，都陷入了惶恐焦急之中……有人去想辦法哀求馬祥，有人四處借錢，還有人試圖加價，維系店鋪的生存。
轉眼到了月初，方大發的鋪子關的死死的，他選擇了離開。
又是三個月過去，方大發換了個模樣，他的面皮黝黑，發福的肚子早就沒了，渾身上下，充滿了大大小小的淤青，眼神也不再是彌勒佛一般，相反，多了一絲令人膽寒的殺氣。
和許許多多人一樣，方大發用為數不多的錢，購買了一張輪船票，從金陵出發，直奔遼東而去。