涅槃谷是禁地，但也是西漠圣地，各家佛寺內都流傳著關于此地的傳說，相傳真佛在這里出生，在這里悟道，也是在這里勘破了天機，成為世間唯一一尊真佛，而涅槃谷的上方，原有一座懸空的古寺，那是真佛親手創建的大教，曾在七萬年前坐鎮西漠，是西漠佛眾心中的無上圣地。
但隨著真佛消失，懸空寺也在某個夜晚奇異被毀，涅槃谷化成了一片殺機恐怖之地，西漠僧人漸漸對此地敬而遠之，而對于那些并非佛徒的外來者而言，這里更是危險至極，千年來，已有三位修士在靠近涅槃谷時被佛音勸化，皈依修佛，這種詭異的能力讓修士們大感不安，即使是天機閣主，也不愿意到這兒來。
變故是在半夜發生的，最初只有兩個凡人佛徒看到，他們是苦行者，已有五十多歲，子女早已結婚生子，所以撇家舍業，開始誠心修佛，這樣的人在西漠有很多，這些凡俗教眾也被稱為居士，年輕時大多困于家族，難以修佛，所以年老后就放下一切，苦心向佛，也常有云游的舉動，他們的路線大多是拜訪西漠境內的名門大寺，朝拜佛家圣地，在這之后若是有余力，也有不少人會前往中州、南嶺乃至東荒，云游布道，勸人修佛。
作為真佛的成道地，涅槃谷的名氣很大，連這些世俗居士都聽過它的名頭，所以雖然修士們不愿意靠近這里，每年卻有很多苦行者跑來朝圣，但自從戰爭爆發后，來這兒的人就少了很多，這兩個幸運兒是唯一親眼見到白蓮從谷中升起的人。
白蓮升起時，佛光四射，佛音繚繞，一尊虛幻似的佛身從谷中升起，他雙手托舉著白蓮，仿佛是承載著某個極為重要的珍寶，而在白蓮徹底升上高空后，佛身漸漸消失，白蓮開始垂落數不清的光華，墜落在涅槃谷中。
那一刻，白發轉黑，齒落更生，舊疾消失，兩個五十多歲的白發老人轉眼就恢復了年輕，若不是手中的拐杖提醒著他們這一切都不是幻覺，他們簡直要以為過去的三十年其實是一場浮生夢幻。
兩人當即跪倒在地，口誦佛音，以最為虔誠的姿勢和心態叩首，直到天亮后，有路過的修士發現了涅槃谷的劇變，也發現了這兩個幸運兒。
消息迅速傳了出去，開始有真正的大佛前來，他們仔細查看了這兩人的身份路引，確認他們的確是五十多歲的老人后，當場就將他們收為了弟子，言稱這是真佛眷顧，他們有著真正的佛根。
但收弟子是小事，真正的大事是那朵佛蓮。
到場的大僧無一人敢擅動，白蓮懸在涅槃谷上方，但涅槃谷三里之內皆是禁地，即使是西漠的佛僧也不敢闖進去，更別提飛到白蓮近前查看了。
隨著消息傳出，到場的大僧也越來越多，終于開始有真正的佛家巨擘到了。
不覺寺主持鑒成。
他年歲很大了，在鑒字輩的僧人中差不多是最老的，這些年一直在寺中誠心禮佛，連寺中事務都不怎么管，全都交給了其下的四堂座首，算是一個甩手掌柜，但西漠沒人認為他真的退隱了，作為抱一境的大僧，只要他在一天，不覺寺就仍是西漠的無冕之王。
鑒成不是孤身一人前來，身旁還跟了七八位僧人，見識廣些的，能一眼認出這些僧人都是不覺寺西堂的大僧，不僅佛法高深，也極為善戰，最關鍵的是，他們是鑒成的心腹，當年未成主持時，鑒成就是西堂的座首。
鑒成望了一眼空中的白蓮，沉默良久。
附近的僧人都注視著他，但等了許久，鑒成也沒有開口說話，終于有人耐不住性子，出聲問道，“主持，這白蓮到底是何物？”
開口之人是石林寺的僧人，與不覺寺關系不錯，鑒成瞥了他一眼，淡淡說道，“或許會讓你們有些失望，但這白蓮并不是實物。”
“不是實物？這怎么可能？”
眾人大驚，這白蓮飄在天上，雖然怪異，但怎么看都是真實的，他們能清晰地看到蓮瓣上細密的紋路，也能隱隱約約嗅到蓮花的香氣，他們甚至有一種感覺，若是一刀砍在那蓮花上，會有清冽的汁液飛濺出來。