和工程師們告別后,去倉庫拿了臺新款Dream2電腦,蘇木姑姑家的小表妹琪琪今天過生日,這是送給她的禮物。
開車前往紅木城靠近海邊的牧場,那座占地三百多英畝的小牧場。
原先名字叫做惡魔牧場,買下它之后,蘇老頭覺得這個名字不吉利,于是蘇木將它改為彩虹牧場,因為里面有一小片模仿彩虹顏色種植出的花田。
老頭如今每天早出晚歸,有了事情可以干,精神十足,他和蘇木爸媽昨天就趕去舊金山,去小表妹琪琪家做客,蘇木待會兒也要去。
紅木城在門洛帕克北邊,距離并不遠,彩虹牧場則位于海邊,靠海的地方平坦,西邊有兩座小丘陵。
跟德克薩斯州、懷俄明、蒙大拿州等畜牧業大州遍地上萬英畝的超級牧場相比,三百多英畝的農牧場實在太小,只養了四十多頭牛,其中一半是奶牛,另外還有十多頭羊。
進入牧場范圍時候,一群牛羊分散在圍欄里,這些牛羊吃起草來太多,牧草經常不夠用,要從附近幾座牧場購買,前幾天蘇木還聽老頭抱怨過這件事,牛羊不是蔬菜水果,會跑會動,吃起東西厲害,拉起來更厲害。
家人們都沒照顧他們的經驗,那些農作物水果也需要花心思照顧,蘇木爺爺和老爸忙不過來,于是雇傭了七位長工,等到葡萄采摘季,還要另外雇傭一批短工,按天或者按小時計費的那種。
彩虹牧場小歸小,該有的都有,勝在精致漂亮,前主人一直都在用心照顧它,簡單的小酒莊下面還有個酒窖,每年大約可以生產五百瓶左右的葡萄酒,別指望靠它來賺錢,能不賠錢就已經謝天謝地。
年初時候,塞納先生跟朋友去懷俄明州打獵,那幾天蘇木剛好有事,沒能一起去。
游玩期間塞納被那邊的美景吸引,買了座一萬三千多英畝的大牧場,據說范圍內包含了十多座高山,有雪山融化后的冰水流淌而過。
售價只要一千萬美元,一英畝價格甚至不足一千美元,主要是因為高山占地面積太大,沒多少空間可以養殖牛羊,在重視收益的牧場主們看來遠遠不值這么多錢,也就美妙自然風光,稍微值點錢。
懷俄明州當地人習慣了山地風光,對塞納和蘇木這些城里人而言,卻是種新奇體驗,當時聽塞納夸贊完,蘇木也心動了,只要半架飛機的錢,就可以買下一大片牧場的永久產權,也難怪富人們有錢了之后,總喜歡買島、買農場和牧場。
海風迎面而來。
一頭小牛正跟隨在母牛身后,有片紫色花海盛開得正燦爛,幾位牧場員工正在翻整土地,除去葡萄藤蔓周圍的雜草。
從小在洛杉磯唐人街長大,沒有想過自家會擁有一座農牧場,蘇木偶爾也會陪自家老頭一起,來到彩虹牧場幫忙干些農活,比如這頭叫做月亮的小母牛幼崽,就是在蘇木目睹下出生,身上有一塊月牙形狀的白斑,于是便有了這么個名字。
整座牧場,只有這頭牛有名字,這些牲畜的未來自從出生開始就早已被注定,而有名字會讓人親近它們,更像是在掩耳盜鈴。
糞便經過發酵處理后,被做成有機化肥,隨著開墾土地期間埋進泥土里,然后撒上農作物的種子,蘇老頭對菜園格外用心,最近他們家吃的菜,主要是來自于這里。
假如不考慮這些蔬菜的根系,扎在滿是牛糞羊糞的土地上生長,確實是些挺有機的綠色食品。
……