袁尚這是打算讓袁譚去跟曹操硬拼，互相消耗兵力，郭圖知道其意，但并未拒絕，而是使出釜底抽薪之計：“我家軍中無人商議良策，恐怕難以應對曹操，愿乞審正南、逢元圖二人為輔。”
審配和逢紀乃是袁尚依仗之人，自然不會讓他們二人去袁譚軍中送死，當即拒絕道：“吾亦欲仗此二人早晚畫策，如何離得！”
郭圖對此二人深恨，因此建議道：“然則于二人內遣一人去，何如？”
對此提議，袁尚依舊不允，雙方因為此事一直僵持不下。
袁家兄弟二人勾心斗角，曹操可沒打算閑著，大軍依舊向前逼近。
戰報傳來，袁譚和袁尚這對兄弟終于愿意暫時放下爭端，決定共同對抗曹操大軍。
袁尚為袁譚提供了輜重糧草，袁譚即時拔寨起行，前至黎陽，與曹軍相抵。
兩軍對壘，袁譚派出麾下大將汪昭出戰，曹操遣徐晃迎敵。
二將戰了幾個回合，徐晃武藝遠比對方要高，直接一刀斬汪昭于馬下。
徐晃陣斬敵將，曹軍乘勢掩殺，袁譚軍大敗后退入黎陽，并且遣人向袁尚求救。
袁尚本來不打算支援袁譚，以曹操之刀殺了自家兄長，不過審配建議道：“如此不可，畢竟如今曹軍壓境，并且冀州還有其他將領，此時害了袁譚恐怕會壞了大事，不如少派些兵馬相助，這樣較為穩妥一些。”
袁尚對審配之言深以為然，隨后只發了士卒五千余人前往黎陽相助。
如今曹操軍勢大，偵騎四出早就探得袁譚有救軍相助，立時遣樂進、李典兩員大將，率領數萬精兵于半路伏擊，隨后兩頭圍住這五千援兵，將其盡數擊殺。
援軍未到就全被剿殺，袁譚得知此事，頓時怒不可遏，一來是因為袁尚居然只派出了五千兵馬，二來事因為就這點兵馬還直接在半路被坑殺。
雖然心中憤怒不已，但袁譚如今正與曹軍接戰，無奈之下只好再派人去冀州求援。
郭圖上次向袁尚索要審配和逢紀二人，為的就是斬殺了他們，想起此事后，心胸狹窄的逢紀當即獻策道：“如今曹軍在境，若是派遣重兵支援袁譚，破曹之后他必定來爭冀州。不如不發救兵，借操之力以除之。”
袁尚本要從了逢紀之言，不想審配阻止道：“此事萬萬不可，若是不派任何援兵，將袁譚逼到了絕境，那他未必就會被曹操所殺，反而有可能會降了對方，這樣的話，情況肯定更加的糟糕，冀州也是危矣！”
麾下兩位謀士意見不同，袁尚思考良久，還是決定聽從審配之言，當即讓審配并大將蘇由固守冀州，自己則親自率領大軍來黎陽去救袁譚。
袁尚大軍出動，數日后就來到了黎陽，袁譚知道袁尚竟然親自領兵來援，心中大喜之余，兄弟兩人總算是真心合力抗曹了。
如此一來，袁譚屯兵黎陽城中，袁尚屯兵在城外大營，兄弟二人的兵馬形成了掎角之勢，并且派人去召集袁熙和高干二人前來迎敵。