曹操欣喜之下當即應允,數日后至水軍中央大戰船上坐定,喚集諸將,各各聽令。
水旱二軍,俱分五色旗號:水軍中央黃旗毛玠、于禁,前軍紅旗張郃,后軍皂旗呂虔,左軍青旗文聘,右軍白旗呂通;馬步前軍紅旗徐晃,后軍皂旗李典,左軍青旗樂進,右軍白旗夏侯淵。
水陸路都接應使:夏侯惇、曹洪;護衛往來監戰使:許褚。其余驍將,各依隊伍。
令畢,水軍寨中發擂三通,各隊伍戰船,分門而出。是日西北風驟起,各船拽起風帆,沖波激浪。
北軍在船上,踴躍施勇,刺槍使刀。前后左右各軍,旗幡不雜。
又有小船五十余只,往來巡警催督。
曹操立于將臺之上,觀看調練,心中大喜,以為必勝之法;教且收住帆幔,各依次序回寨。
雖然自家主公很是滿意,但身為謀士查缺補漏乃是本職,程昱當即說道:“如今我水軍雖然駕駛舟船很是平穩;士卒訓練的也頗為刻苦,但彼若用火攻,難以回避。不可不防。”
曹操聞言大笑道:“程仲德雖有遠慮,卻還有見不到處。”
荀攸好奇問道:“仲德之言甚是。主公何故笑之?”
曹操得意說道:“凡用火攻,必藉風力。方今隆冬之際,但有西風北風,安有東風南風耶?吾居于西北之上,彼兵皆在南岸,彼若用火,是燒自己之兵也,吾何懼哉?若是十月小春之時,吾早已提備矣。”
諸將皆拜伏曰:“主公高見,眾人不及。”
曹操自得之余,環顧諸將道:“冀、兗二州之眾,不慣乘舟。但事在人為,我北軍經過訓練之后也可涉大江之險,此番眾將需要盡皆出力,先滅江東,再除劉備,如此則南方之地盡在我手!”
聞聽曹操鼓舞人心之言,班部中二將挺身出曰:“小將雖幽、燕之人,也能乘舟。今愿借巡船二十只,直至江口,奪旗鼓而還,以顯北軍亦能水戰也。”
曹操視之,發現這二人乃袁紹手下舊將焦觸、張南也。
對于兩人,曹操心有疑慮道:“汝等皆生長北方,恐乘舟不便。江南之兵,往來水上,習練精熟,汝勿輕以性命為兒戲也。”
焦觸、張南大叫曰:“如其不勝,甘受軍法!”
雖然二人立下了軍令狀,但曹操還是有些猶豫。
焦觸見狀,連忙說道:“乞付小舟二十余只,某與張南各引一半,只今日直抵江南水寨,須要奪旗斬將而還。”
麾下將士如此出力請戰,曹操也不好強行壓制,只好說道:“吾與汝二十只船,差撥精銳軍五百人,皆長槍硬弩。到來日天明,將大寨船出到江面上,遠為之勢。更差文聘亦領三十只巡船接應汝回。”
焦觸、張南欣喜而退。