這個時代，手藝是不會輕易傳給外人的，有手藝的人大都是父傳子，子傳孫。如果沒有兒子，只有女兒，那就招贅，傳給女婿；兒女皆無，那就收個干兒子，再傳藝給他。
所以，玉娘要授徒，不愁沒人來學。柳玉娘對于能收徒一事感到非常興奮，自已終于有機會過一把好為人師的癮了。這個時代，老師的地位是非常高的，所謂“天地君親師”，其地位僅次于長輩親人，對徒弟斥罵責打那是常事，嚴師出高徒嘛——可不像后世，尊師這個良好風氣遭到嚴重破壞，老師哪敢責打學生？有的學生一著急，連老師都打，弄得老師對頑劣學生不敢管，不敢問，學校風氣極度不正。
事情定下，王興再不操心。每日讀讀書，寫寫字，帶個俏丫環不是游山就是逛水，日子過得真個逍遙自在。
……
周家村別看只是一個村子，卻是很不簡單。其不簡單之處，在于村中有一個大人物，那就是當今皇帝朱翊鈞的老師，曾經的內閣首輔，致仕在家榮養的中極殿大學士申時行。
周家村是申時行的老家，申時行自萬歷十九年辭官回鄉，一直在周家村榮養。辭官時他五十七歲，二十一年過去了，現在他已經七十八歲，按歷史軌跡，他是在兩年后，即萬歷四十二年壽終正寢。
申時行在位時，崇尚寬大，沒少提拔性情穩重的官員，在官場口碑頗佳。因為皇帝立嗣問題被參劾，說他“遁其詞以賣友，秘其語以誤君。陽附群眾請立之議，陰緩其事以為內交之計。”，意思是說申時行是一個十足的兩面派和賣友誤君的小人。自此，反申時行的行動如火如荼，參劾本章接連不斷。申時行承受不住這種道德上的控拆，他的威信已經掃地，再也無法取得同僚的信任，無奈之下，只能辭職。萬歷皇帝對他頗為信任，只是迫于眾怒才不得不批準了他的辭呈
致仕后，其門生故舊仍有不少，官場人脈未絕，況且其長子申用懋在兵部任職，次子申用嘉在廣西任職，都是官場中人，自然門庭若市，登門拜訪的達官貴人絡繹不絕。
申家作為周家村最為顯赫的門第，高門大院，占地極廣，就像一個威權森嚴的所在，令王興家這樣的小門小戶的鄉黨，望而卻步。
……
時間進入六月，天氣已經很熱了。
王家的新院子已經建成，挑了一個黃道吉日，王家人搬進了新家。這個院子共有兩進，大門朝南，進門是主院，五間正房，東西廂房各有三間，有雜物間、廚房等，西邊一個甬道通向后院。
后院也是正房五間，院中修有花圃和池塘，經李瑞整治，花圃栽上了竹子和各種花草，池塘中也養上了十幾尾錦鯉。院子的西北角，開了一個小角門。
王東祿、郭氏和柳玉娘住前院，王興和李青則住后院，依王東祿的話說，后院幽靜，更適合王興讀書。
王興對這種安排非常滿意，雖然住的地方就像是一個大戶人家的后花園，而自己住在這里，就像是一個閨閣少女，但勝在環境優美雅致，符合自己遠離塵世，樂享生活的心愿。
王興自然住正房，正房分里外間，李青住外間，王興住里間。最西邊一間無門無窗，是按王興要求建的密室。與之相鄰的是書房，書房有一個小門與密室相連，平時上鎖，任何人不準入內，就連李青也不行。