“那你說說，這老匹夫有何良苦用心？又有哪些大功與大明江山社稷？”申時行問道。
“我朝不設宰相，內閣其實就是代行宰相之責。宰相的職責就是協理陰陽。何為陰，何為陽？老先生是否可以教我？”
“這有何難？陽即是人表現在外的光明正大的一面，陰即是自己的私欲。”
“對。申閣老之前的張首輔，改革了很多弊政，實有大功，但他過分強調陽，而忽略了陰，使得官員對他積怨甚深，這才落了個人亡政息的下場，而且還禍及家人。而申閣老政尚寬大，充分考慮了人有陰的一面，使得陰陽調和，上至皇帝下至百官，都比較滿意，避免了張首輔之后的朝局動蕩，豈不是大功一件？這樣的良苦用心，卻被人指責、彈劾，真是令人扼腕嘆息，令人對那些官老爺大失所望。”
王興說完，申時行差點控制不住自己，激動地想要流下眼淚來。
那么多朝庭大員，那么多飽學之士，都沒有看出自己的良苦用心，只揪住自己的一時之失大肆攻訐，完全抹殺了自己對于穩定朝局的貢獻。二十一年來，每每思及，常常憤懣難抑，可惜不能自辯，不成想，眼前這個還未曾進學的少年郎竟然一語道破自己的心意，給了自己公正評價，即使他日辭事，也沒有遺憾了，因為后人終于有人可以理解自己，甚至可以為自己正名了，想到這些他能不激動？
申時行還在激動，卻聽王興接著說道：“不僅如此，當今皇上對申閣老非常信任，他致仕以后，皇上看透了文官們的自私，再也不肯跟他們合作，這么多年不上朝，官員不晉升，不流動，甚至請辭折子都不批，就完全說明了這一點。可以說，申閣老的致仕是一個分水嶺，從那之后，我朝不可避免地走了下坡路，現在看上去的歌舞升平，只不過是帝國在依靠強大的慣性慢慢前進，過不多久，假使趕上大災大疫，恐怕不忍言之事就會發生。從這個意義上說，申閣老的作用如何夸大都不為過。”
“無知小子，竟敢亂言！你替申時行辯解，老夫理解，畢竟是鄉黨。但要說他的離開影響了天下大勢，國家興衰，那就太夸大其辭了。再說，現在國家既無內憂，也無外患，哪來不忍言之事發生？”申時行進一步刺激王興道。
被這老頭一喝斥，王興也是傲氣勃發，心說，你個行將就木的糟老頭子懂個甚？竟然喝斥我？你誰啊你？
“哼，萬歷十六年，努爾哈赤統一建州女真，而且還在不停地擴大地盤，朝庭已經無暇顧及，眼看著他不斷地壯大；二征朝鮮，已使本不寬裕的國家財政幾近枯竭，況且朝庭上下不思振作，官場**，還說什么既無外患，也無內憂？有志不在年高，無知空活百歲，古人之言，誠不我欺啊！”
王興把“無志空活百歲”換成了“無知”，就是回擊眼前這個老頭子斥責自己的“無知小兒！”一句。
一聽此言，申時行氣得吹胡子瞪言，自己身為曾經的內閣首輔，中極殿大學士，學富五車，滿腹經綸，竟被這小娃兒斥為“無知”！但一看王興揚眉立目，斗志昂揚的樣子，好像沒罵自己“皓首老賊”就已經是客氣了。
又一想，人家罵自己，正是為自己辯護所致，而且他說的內政問題，不正是自己平時所憂嗎？
他自失的一笑，說道：“年輕氣盛，老頭子不跟你計較。你說的內政問題，老頭子倒有同感，但你把建州女真視為大敵，卻是危言聳聽了。”