王興和申紹芳在田有良陪同下登上樓閣，申紹芳口里吟著李東陽的詩，望著運河上稀稀落的過往船只，不遠處還有乞兒乞討，說道：“想當年，高官士賈、文人騷客乘船途徑臨清，登樓臨閣，眺望運河，寄情抒懷，賦詩唱和，是何等的愜意。如今繁華不再，四處一望，凄涼一片，令人惆悵啊。”
“百姓不能安居樂業，既是天災也是**，**尤甚啊。”王興道。
申紹芳點了點頭。
王興轉頭問田有良道：“濟民，你的千戶所缺額多嗎？”
田有良說道：“公子，我的千戶所按定制應是一千一百二十人，我上任時只有七百三十五人，缺額三百多人。我這還算好的，有的千戶所甚至連五百人都不到。”
“哦？缺額如此嚴重？”申紹芳在一旁問道。
“是啊，造成這個現象的原因是軍官喝兵血，侵吞軍戶土地，有的軍戶已經沒有一分土地了，稅賦還在其名下，無奈之下，只能逃命。”田有良說道。
“濟民，你侵吞軍戶土地嗎？”王興問道。
“公子，我是從普通士兵升起來的，知道軍戶的苦處，別人怎樣，我管不了，也不敢管。但我不侵吞他們的土地，怎么也得讓他們吃飯。”田有良說道。
“那你……？”申紹芳問道。他沒好意思直白地問，但其中意思已經明了。
他的意思是，你不侵吞土地，哪來的這些家業？一大家子吃啥喝啥？
田有良當然明白他的意思，回答道：“申大人，我不侵吞士兵土地，不壓榨士兵，但我可以吃空額啊。要不，我這一大家子還要吃喝，還要給上司送禮，還有同僚之間的人情往來，光靠那些俸祿，哪里能夠啊。”
王興明白，也就是跟自己的關系近，他才說出吃空額的話，要是有旁人在，他斷不會把這個秘密說出來。
王興道：“濟民，你的做法是正確的。聽我的，做好自己，好好練兵，我想，這是你立足之本，總有用上的一日。”
田有良答道：“是，我聽公子的。”
……
看著鄒氏、林氏、紹儀還有李青她們，興奮地在閣上往遠處指指點點，申紹芳說道：“任之，今日你登上鏊頭磯，明日會試定然能獨占鰲頭！”
“憑公子才學，這次肯定能得狀元！”田有良恭維道。
“哈哈哈……。好，那就借你們二位吉言了！”