王才人所說的魏公公，是慈慶宮的掌事太監魏朝，也是客印月的“對食”。
所謂“對食”，就是宮女、太監結成的假夫妻。
宮里規定，太監吃飯不能生火，只能吃自己帶的食物，而宮女則可以生火做菜。所以，吃飯時有的太監就找相熟的宮女，讓她幫自己熱熱飯，時間長了，兩人就一塊吃，這叫對食，其實就是“面對面吃飯”的意思。
宮里最是禁錮人性的地方，是人就有**，尤其皇帝和后妃干那事從不避開宮人，得不到皇帝臨幸的宮女，有火沒處泄，只好跟對食的太監結成假夫妻，這就叫“菜戶”。太監雖不能人事，但摟摟抱抱，扣扣摸摸，解饞止渴，聊勝于無罷了。
“對食”和“菜戶”是有區別的，“對食”是指雙方還在“戀愛”，而“菜戶”則指已經上過床了。
這種現象最早出現是在漢朝，到了晚明的宮中已經非常普遍，甚至有的宮女如果沒有“對食”和“菜戶”，會受到他人的恥笑。
……
王才人讓在一旁伺候的小太監把魏朝叫來，把客印月在永安寺遇到的事情說了一遍，讓他設法打探打探消息，如能照拂一下王興當然最好。
魏朝是客印月的“對食”，自己的“女人”受了欺負，當然感到無比憤慨，但牽涉到壽寧公主，他一個太監，還是最沒有地位的慈慶宮的太監，氣也是白氣。
魏朝得了王才人的吩咐，急急向司禮監走去，他和秉筆太監王安交好，想托他打探打探消息。
……
客印月在為王興擔心奔走，王興卻根本沒把這事放到心上，因為他知道，明朝對待公主是非常嚴格的，甚至可以用苛刻來形容，壽寧公主雖是萬歷皇帝的愛女，她也不能為所欲為地對付自己。
況且，萬歷帝雖然怠政，但朝局還算平穩，各方勢力平衡得很好，沒有形成哪一方勢力一家獨大的局面，壽寧公主就算要對付自己，她也得好好地考慮考慮。
基于以上判斷，王興和洪承疇、沈浣初一路走來，中途還每人喝了一碗豆腐腦，權當中飯，直至回到東院，都是神態自然，談笑風聲，洪、沈二人見了，心中都是佩服。
三人在東院正房落座后，洪承疇的書童泡上茶來，王興吹了吹，品了品道：“洪兄，你家書童泡茶的手藝不錯啊。”
見他這個樣子，沈浣初忍不住道：“任之，你還有心思品茶？得罪了公主，還有說有笑，我不知道是該說你無知呢還是該說你沒心沒肺？”
王興笑道：“大丈夫有所為有所不為，剛才那種情形，是個男人都得挺身而出。至于公主如何對付我，那就等著唄，反正咱處于被動地位。該死吊朝上，不死萬萬年，怕個甚？再說，怕有用嗎？”
“有辱斯文，有辱斯文！我都懷疑你是不是解元？”沈浣初被王興粗俗的話氣得真搖頭。
“哈哈哈……，你別說，任之這話雖粗，倒卻是豪氣沖天，我喜歡！”洪承疇倒底比沈浣初大氣，爽快地給王興的話點了贊。
笑了幾聲，洪承疇道：“任之，壽寧公主臨去時丟下那話，我怎么覺得很有深意？說有人能治你，什么意思呢？”
王興道：“兩人打架，被打敗那人為了面子，就算逃走也得說聲‘你等著，我去叫人’！估計她被咱們三個擠兌得沒辦法了，只好說幾句場面話，好下臺階罷了。”
“我總覺得不那么簡單。任之，小心為上。”洪承疇說道。
“愛咋咋的，兵來將擋，水來土掩，反正我是首惡，你兩個是幫兇，誰也跑不了。好了，我回去睡一會兒，你們在這里擔憂吧。走了！”
王興說完，放下茶碗，施施然走了。
洪承疇和沈浣初互相看了一眼，沈浣初道：“這小子是故作輕松嗎？”