“吳年兄，快快請起，快快請起。”王興抬手示意，旁邊洪林連忙上前扶起吳國華。
“我這是微服私訪，沒有欽差儀仗，咱倆是同年，用不著這些官面上的禮節。”王興笑道。
吳國華聽出他聲音里的虛弱，也聽出他話意中的親近，心中一暖，感覺烏紗帽保住的可能性又增大了不少。
“王大人，你在吳橋縣遇襲，吳某治理地方不力，當先請罪。”王興稱他為年兄，他可不敢稱王興賢弟，不說官位差得太遠，就是眼前有求于人，他也得放低姿態，再放低姿態才行。
“吳年兄，不要這么客氣了。別再大人大人地叫了，多生份哪。不知道的，還以為我在同年面前擺譜呢。”王興還是笑咪咪，卻是不接他的話。
“那好吧，吳某就托個大，稱呼大人賢弟了。”吳國華只好順著王興的意思來。
“賢弟，愚兄不知賢弟微服到此，致使防護不力，讓賢弟受驚了。”
“吳年兄，小弟此次奉旨撫魯賑饑，臨行前皇上特旨許我觀察地方，這才有微服私訪的事。”聽了吳國華的話，王興心里冷笑，什么狗屁同學啊這是，一上來說是請罪，其實是推卸責任來了，還把不是安到我身上，真是妄想。
“吳橋縣饑民遍地，百業凋零，盜賊橫行。不，應是大盜橫行，像黃一友這樣的大盜，在吳橋縣作案多起，并有強奸婦女，逼死人命的事情發生，真是駭人聽聞啊，現在更是發生了行刺欽差的事。縣衙罔顧百姓生死、綏靖地方不力的罪名怕是逃不掉了。不過呢，吳年兄上任才兩個月，這個責任也不能全讓你來負。這一點，我會在給皇上的奏折里說清楚的。吳年兄，小弟作為同年，能做的怕是只有這一點了。”王興不緊不慢地說道。
“這個，那個……，賢弟，給皇上的奏折能否遲一些時日再上？”吳國華被王興一番話說得啞口無言，深怕他就這樣報上去，要是那樣的話，十個吳國華也得解職啊。
“吳年兄，有何指教嗎？”王興裝作不解地問道。
“那個賢弟說的是，百業凋零、大盜橫行，的確是吳橋縣真實情狀，雖說愚兄方才上任兩個多月，但此種情狀沒有得到改善，也顯得愚兄太過無能。請賢弟寬限兩天，兩天內抓不到黃一友，饑民得不到妥善安置，再請賢弟如實上奏如何？”吳國華擦一擦臉上汗說道。
“吳年兄既如此說了，小弟無有不從，就依年兄。”王興狀若為難地說道，好像這樣做，給了吳國華多大面子似的。
“那就多謝賢弟了。”吳國華拱手一揖謝了一聲。
“咱們是同年，吳年兄何必客氣。”
“賢弟，愚兄還有一個不情之請，還請賢弟允準。”
“吳年兄請講。”
“此處房舍簡陋，且不易關防，愚意請賢弟移駕縣衙，也好早晚請教。”
“多謝吳年兄好意，小弟就在這里將養兩天，就不去打擾年兄的公務了。”
“本縣有一開明紳士，名叫吳有德，家里有一處園子，倒是非常清凈，要不，請賢弟暫去那里養傷？”
“那我更不敢去了，聽說他家養了好幾條狼狗，窮人去要飯，根本就近不了大門。昨晚為阻行刺我的賊人喪了性命的義士孫得旺，就差點被他家的狗咬傷。我哪還敢去啊？”
“啊？竟有此事？”
……